Folsäure in der Schwangerschaft: 400 µg, ab wann

12. August 2026

Die kurze Antwort: 400 µg Folsäure täglich als Präparat, zusätzlich zu einer folatreichen Ernährung — und zwar spätestens vier Wochen vor Beginn der Schwangerschaft, fortgesetzt während des ersten Schwangerschaftsdrittels. So steht es bei der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE), und so steht es sinngemäß auch in den Bedingungen der zugelassenen Angabe: mindestens ein Monat vor und bis zu drei Monate nach der Empfängnis.

Das ist der Punkt, an dem die meisten Käufe zu spät kommen. Wer die Packung erst kauft, wenn der Test positiv ist, hat den Zeitraum, um den es geht, bereits zum großen Teil hinter sich. Das ist kein Grund zur Beunruhigung — es ist der Grund, warum die Empfehlung nicht an „Schwangere" gerichtet ist, sondern an Frauen, die schwanger werden wollen oder könnten.

Warum der Zeitpunkt vor dem Test liegt

In den ersten vier Wochen der Schwangerschaft schließt sich das Neuralrohr — die Anlage, aus der später Gehirn und Rückenmark hervorgehen. Diese vier Wochen werden ab der Empfängnis gerechnet, und in ihnen liegt bei vielen Frauen der Moment, in dem die Schwangerschaft überhaupt erst bemerkt wird: Ein Test schlägt frühestens um den Zeitpunkt der ausbleibenden Periode an, und bis dahin sind rund zwei Wochen seit der Empfängnis vergangen.

Dazu kommt, dass sich der Folatstatus nicht über Nacht ändert. Deshalb steht in beiden Empfehlungen ein Vorlauf: Die DGE nennt „spätestens vier Wochen vor Beginn der Schwangerschaft", die Verordnung (EU) Nr. 1135/2014 nennt „mindestens einen Monat vor" der Empfängnis. Ein Präparat, das am Tag des positiven Tests beginnt, erfüllt diese Bedingung nicht mehr — auch wenn es danach korrekt weitergenommen wird.

Zeitpunkt	Was in dieser Phase geschieht	Was das für die Einnahme heißt
ab 4 Wochen vor der Empfängnis	Aufbau des Folatstatus	hier beginnt die Einnahme
Empfängnis (Tag 0)	—	Einnahme läuft bereits
Woche 1–4 nach der Empfängnis	Das Neuralrohr schließt sich	Einnahme läuft ununterbrochen weiter
ab ca. Woche 2–3 nach der Empfängnis	ein Test kann positiv ausfallen	für einen Start ist das spät
Ende des 1. Trimesters	—	Ende des empfohlenen Zeitraums

Praktisch heißt das: Die Einnahme gehört an den Anfang der Kinderwunschphase, nicht an ihr Ende. Wer die Frage für sich offen hält — „könnte sein, muss nicht" —, ist mit der Empfehlung ebenfalls gemeint. Die DGE formuliert sie ausdrücklich für Frauen, die schwanger werden „wollen oder könnten".

Die zugelassenen Aussagen — im Wortlaut

Zu Folsäure und Schwangerschaft gibt es in der EU zwei zugelassene Angaben, und sie sagen Unterschiedliches.

Die erste stammt aus der Verordnung (EU) Nr. 432/2012 und darf für Folat allgemein verwendet werden:

Folat trägt zum Wachstum des mütterlichen Gewebes während der Schwangerschaft bei.

Die zweite ist eine Angabe über die Verringerung eines Krankheitsrisikos und wurde mit der Verordnung (EU) Nr. 1135/2014 eigens zugelassen. Ihr Wortlaut ist festgelegt:

Die ergänzende Aufnahme von Folsäure erhöht bei Schwangeren den Folatspiegel. Ein niedriger Folatspiegel ist bei Schwangeren ein Risikofaktor für die Entstehung von Neuralrohrdefekten beim heranwachsenden Fötus.

An diese zweite Angabe knüpft die Verordnung Bedingungen, die den Rest des Artikels erklären: Sie darf nur für Nahrungsergänzungsmittel verwendet werden, die mindestens 400 µg Folsäure je Tagesdosis enthalten. Und der Verbraucher muss darüber unterrichtet werden, dass Frauen im gebärfähigen Alter die Zielgruppe sind und dass sich die positive Wirkung bei einer ergänzenden Aufnahme von 400 µg Folsäure täglich über einen Zeitraum von mindestens einem Monat vor und bis zu drei Monaten nach der Empfängnis einstellt.

Beides zusammengenommen ergibt eine ungewöhnlich präzise Vorgabe: Menge, Zielgruppe und Zeitfenster stehen im Gesetzestext. Bei den meisten Nährstoffen steht dort nur „trägt bei zu".

400 µg aus der Dose sind nicht 400 µg aus dem Salat

Der zweite Punkt, an dem es beim Einkauf hakt: Folat und Folsäure werden in derselben Einheit angegeben, sind aber nicht dasselbe. Folat ist der Sammelbegriff für die natürlich vorkommenden Formen in Lebensmitteln, Folsäure (Pteroylmonoglutaminsäure) die synthetische Form in Präparaten und angereicherten Produkten. Folsäure wird deutlich besser aufgenommen — deshalb rechnet man in Folatäquivalenten (FÄ) um. Welche Verbindungen in der EU zugelassen sind und wie sie sich unterscheiden, steht in Folsäure oder Folat: Wo der Unterschied liegt.

Die DGE rechnet: 1 µg Folatäquivalent entspricht 0,5 µg synthetischer Folsäure bei nüchterner Einnahme, beziehungsweise 0,6 µg zusammen mit einer Mahlzeit. Das BfR benutzt für Nahrungsergänzungsmittel den Faktor 1,7 in die andere Richtung — 400 µg Folsäure entsprechen also rund 680 µg Folatäquivalenten.

Daraus folgt zweierlei. Erstens: Der Referenzwert für Schwangere von 550 µg Folatäquivalenten und die zusätzlichen 400 µg Folsäure sind zwei verschiedene Größen, die man nicht voneinander abziehen kann. Zweitens: Die 400 µg aus dem Präparat sind ernährungsrechnerisch mehr wert als dieselbe Zahl auf einer Gemüsetabelle. Gute natürliche Quellen nennt das BfR ausdrücklich — grünes Gemüse, Hülsenfrüchte und Vollkornprodukte, Zitrusfrüchte, Eigelb und Leber —, aber sie ersetzen in diesem einen Zeitfenster die Supplementation nicht, und genau deshalb steht sie in den Empfehlungen. Wie viel diese Quellen tatsächlich liefern und wie viel davon beim Kochen verloren geht, steht in Folsäure in Lebensmitteln.

Die Zahlen nebeneinander

Bezugswert	Menge
Nährstoffbezugswert (NRV) auf dem Etikett	200 µg Folsäure
DGE-Referenzwert, Jugendliche und Erwachsene	300 µg Folatäquivalente
DGE-Referenzwert, Schwangere	550 µg Folatäquivalente
DGE-Referenzwert, Stillende	450 µg Folatäquivalente
Zusätzlich bei Kinderwunsch (DGE)	400 µg Folsäure als Präparat
Bedingung der zugelassenen Angabe (VO (EU) Nr. 1135/2014)	mind. 400 µg Folsäure je Tagesdosis
BfR-Höchstmengenvorschlag, Nahrungsergänzungsmittel allgemein	200 µg je Tagesverzehrempfehlung
BfR-Höchstmengenvorschlag, Produkte zur NRD-Risikoreduktion	400 µg je Tagesverzehrempfehlung
Obergrenze (UL), Erwachsene inkl. Schwangere (EFSA 2023)	1.000 µg/Tag, nur für synthetische Zufuhr

Zwei Zeilen daraus verdienen eine Erklärung.

Der BfR-Vorschlag steht zweimal in der Tabelle. Das Bundesinstitut für Risikobewertung empfiehlt in seiner Stellungnahme 009/2024 für Folsäure in Nahrungsergänzungsmitteln generell eine Höchstmenge von 200 µg je Tagesverzehrempfehlung — hält aber für Frauen im gebärfähigen Alter und Schwangere im ersten Trimester die Supplementation von 400 µg ausdrücklich weiter für die am besten geeignete Maßnahme. Für diese Produktgruppe schlägt es deshalb 400 µg vor und verlangt dafür „eine klare Kennzeichnung und Maßnahmen zur gezielten Kommunikation". Der scheinbare Widerspruch ist keiner: Die 200 µg gelten dem allgemeinen Markt, die 400 µg einem klar umrissenen Zweck.

Die Obergrenze gilt nur für synthetische Zufuhr. Die EFSA hat 2023 den Wert von 1.000 µg pro Tag für Erwachsene, einschließlich Schwangerer und Stillender, bestätigt; er bezieht sich auf Folsäure und die zugelassenen 5-MTHF-Salze zusammen, nicht auf Folat aus Lebensmitteln. Eine hohe Zufuhr natürlicherweise vorkommender Folate gilt nach derzeitiger Kenntnis der DGE nicht als schädlich. Warum diese Grenze überhaupt existiert und was es mit unmetabolisierter Folsäure auf sich hat, steht in Folsäure: zu viel des Guten.

Was auf dem Etikett zählt

Auf einer Packung Folsäure sind drei Angaben entscheidend: die Menge je Tagesdosis (nicht je 100 g), der Prozentsatz des Nährstoffbezugswerts und die verwendete Form. Steht dort „Pteroylmonoglutaminsäure", ist das schlicht der chemische Name der Folsäure — kein Zusatzstoff und kein anderer Stoff.

Beim Blick auf die Stärke lohnt es sich, genau zu rechnen. Folsäure 1000 µg liefert je Tablette das Zweieinhalbfache der Menge, um die es in der Empfehlung geht, und liegt damit exakt auf der Obergrenze für Erwachsene. Die Bedingung der zugelassenen Angabe — mindestens 400 µg je Tagesdosis — ist damit erfüllt; wer die 400 µg möglichst genau treffen möchte, sollte das beim Kauf berücksichtigen und im Zweifel eine passendere Stärke aus der Kategorie Folsäure wählen. Ein zweiter Punkt, der bei hohen Folsäuremengen dazugehört, ist der Vitamin-B12-Status: Reichlich Folsäure kann die auffälligste Spur eines B12-Mangels im Blutbild verschwinden lassen, während die neurologische Seite weiterläuft. Warum das so ist, steht ausführlich in Vitamin B12 und Folsäure: warum die Lücke verdeckt wird — und wer beides parallel nimmt, findet mit Vitamin B12 1000 µg die gängige Stärke dafür.

Wenn die Schwangerschaft schon besteht

Der häufigste Fall in der Praxis ist der, für den die Empfehlung nicht geschrieben wurde: Die Schwangerschaft ist da, mit der Folsäure wurde noch nicht begonnen. Dann gilt weiterhin der Referenzwert von 550 µg Folatäquivalenten pro Tag, und die Supplementation im ersten Schwangerschaftsdrittel bleibt Teil der Empfehlung — der Zeitraum ist nur nicht mehr vollständig abgedeckt.

Was Menge und Form in dieser Situation angeht, ist die betreuende ärztliche Praxis der richtige Ansprechpartner — insbesondere dann, wenn bereits ein Kombipräparat oder eine höhere Dosierung im Spiel ist. Nahrungsergänzungsmittel sind kein Ersatz für eine ausgewogene und abwechslungsreiche Ernährung und eine gesunde Lebensweise.

Häufige Fragen

Reicht ein Multivitamin mit 200 µg Folsäure? Für die zugelassene Angabe nicht: Sie ist an mindestens 400 µg je Tagesdosis gebunden. Ein Präparat mit 200 µg deckt den Nährstoffbezugswert zu 100 %, aber nicht die zusätzlichen 400 µg, von denen DGE und Verordnung sprechen.

Muss es Folsäure sein oder geht auch 5-MTHF? Die DGE nennt „400 µg synthetische Folsäure oder äquivalente Dosen anderer Folate". In der EU sind neben Folsäure auch Calcium-L-Methylfolat sowie 5-MTHF-Glucosamin und -Natriumsalz zugelassen; das BfR weist darauf hin, dass die Mengen dann über die EFSA-Umrechnungsfaktoren anzupassen sind. Der Wortlaut der Angabe aus der Verordnung (EU) Nr. 1135/2014 nennt allerdings ausdrücklich Folsäure.

Wie lange nach der Geburt weiter? Der in der Verordnung genannte Zeitraum endet drei Monate nach der Empfängnis, die DGE-Empfehlung mit dem ersten Schwangerschaftsdrittel. Für Stillende gilt danach der eigene Referenzwert von 450 µg Folatäquivalenten pro Tag — das ist eine Ernährungsempfehlung, keine Fortsetzung der 400-µg-Supplementation.

Kann man zu früh anfangen? Aus der Empfehlung selbst ergibt sich keine Obergrenze für den Vorlauf; sie nennt nur einen Mindestvorlauf. Maßgeblich bleibt die Tagesmenge: Solange die Zufuhr aus allen Präparaten zusammen unter der Obergrenze von 1.000 µg pro Tag bleibt, spielt es keine Rolle, ob die Einnahme vier Wochen oder ein halbes Jahr vor der Empfängnis begonnen hat.