Mariendistel einnehmen: Zeitpunkt, Dauer, Fett

Beim Zeitpunkt gibt es weniger zu entscheiden, als die Ratgeber vermuten lassen. Die EU-Monographie der EMA nennt für traditionelle Mariendistel-Arzneimittel „vor den Mahlzeiten" — aber nur bei drei von neun Zubereitungen; bei den übrigen sechs steht überhaupt kein Zeitpunkt. Unser eigenes Präparat empfiehlt eine Tablette nach einer Mahlzeit. Beides ist richtig, weil beide Angaben verschiedene Fragen beantworten: die eine kommt aus der überlieferten Anwendung, die andere aus der Verträglichkeit im Magen.

Die dritte gängige Empfehlung — „mit Fett einnehmen" — ist die einzige, die sich so nicht belegen lässt. Was in den Untersuchungen tatsächlich mehr in den Kreislauf gebracht hat, war nicht ein Löffel Öl zum Essen, sondern die Formulierung des Präparats selbst. Der Reihe nach.

Vor oder nach dem Essen: woher die beiden Angaben kommen

Die maßgebliche Quelle für Mengen und Zeitpunkte ist die EU-Monographie Silybum marianum (L.) Gaertn., fructus (EMA/HMPC/294187/2013, Stand 5. Juni 2018, ema.europa.eu). Sie gilt für traditionelle pflanzliche Arzneimittel — also nicht unmittelbar für ein Nahrungsergänzungsmittel, aber sie ist die einzige behördlich geprüfte Zusammenstellung dessen, was zu dieser Pflanze an Dosierung und Einnahme überhaupt festgehalten ist. Als Orientierung taugt nichts Besseres.

Zubereitung laut EMA-Monographie	Einzeldosis	Häufigkeit	Zeitpunkt
Zerkleinerte Früchte als Tee	3–5 g auf 100 ml kochendes Wasser	2–3× täglich	vor den Mahlzeiten
Pulverisierte Früchte	300–600 mg (max. 1.800 mg/Tag)	2–3× täglich	vor den Mahlzeiten
Trockenextrakt DER 20–70:1 (Aceton)	82–239 mg (max. 478 mg/Tag)	2–3× täglich	vor den Mahlzeiten
Trockenextrakt DER 30–40:1 (Ethanol 96 %)	200 mg (= Tagesdosis)	1× täglich	keine Angabe
Trockenextrakt DER 36–44:1 (Ethylacetat)	173,0–186,7 mg	3× täglich	keine Angabe
Trockenextrakt DER 20–34:1 (Methanol 90 %)	70 mg	3× täglich	keine Angabe

Das Muster ist deutlich: „vor den Mahlzeiten" steht bei den Zubereitungen, die aus der Teekultur stammen — Tee und gemahlene Früchte —, und beim ältesten der Extrakte. Bei den moderneren Extrakten hat die Monographie den Zeitpunkt weggelassen, weil es dafür keine Datengrundlage gibt.

Die Empfehlung auf unserem eigenen Mariendistel-Präparat mit 100 mg Silymarin — eine Tablette täglich nach einer Mahlzeit — zielt auf etwas anderes: auf den Magen. Die Monographie führt als mögliche unerwünschte Wirkungen milde Magen-Darm-Beschwerden auf, darunter Übelkeit, Magenreizung und Durchfall. Wer eine Tablette zu einer Mahlzeit nimmt statt auf nüchternen Magen, spürt davon erfahrungsgemäß am wenigsten. Das ist kein Aufnahme-, sondern ein Verträglichkeitsargument — und deshalb widerspricht es der Monographie auch nicht.

Was im Körper passiert, und was daraus für den Zeitpunkt folgt

Der Bewertungsbericht zur Monographie (EMA/HMPC/294188/2013, 78 Seiten) fasst die Pharmakokinetik zusammen. Silymarin ist schlecht wasserlöslich; als Gründe für die niedrige orale Verfügbarkeit nennt der Bericht den Abbau durch den Magensaft und die geringe Aufnahme im Darm (Saller et al. 2001; Usman et al. 2009).

Kenngröße (Silibinin)	Wert	Fundstelle
Zeit bis zur höchsten Blutkonzentration	rund 1,3–2 Stunden	Zhu et al. 2013; Kim et al. 2003
Höchstwert im Plasma nach 100–360 mg	200–1.400 µg/l	EMA-Bewertungsbericht
Anteil, der konjugiert vorliegt	rund 75 %	EMA-Bewertungsbericht
Halbwertszeit im Blut	etwa 6 Stunden	Pradhan & Girish 2006
Mittlere Verweilzeit im Serum	4,9 Stunden	Lorenz et al. 1984
Mittlere Verweilzeit in der Galle	8,1–8,4 Stunden	Lorenz et al. 1984
Anhäufung bei Gabe alle 8 h über 7 Tage	nicht nachweisbar	Schrieber et al. 2011

Für die Praxis stecken darin zwei Aussagen. Erstens: Es geht schnell — nach ein bis zwei Stunden ist der Höchstwert erreicht, und nach einigen Stunden ist der größte Teil wieder weg. Deshalb verteilen die Arzneimittel-Zubereitungen ihre Tagesmenge auf zwei bis vier Portionen und nicht auf eine. Zweitens: Es sammelt sich nichts an. Über sieben Tage wiederholter Gabe fand sich keine Anhäufung im Blut — die Frage „wie viele Tage am Stück" ist also keine Frage von Vorräten im Körper.

Die Sache mit dem Fett

Der Rat, Mariendistel „mit etwas Fett" zu nehmen, klingt plausibel: Silymarin ist kaum wasserlöslich, und bei fettlöslichen Vitaminen funktioniert genau das. Nur steht im EMA-Bewertungsbericht keine einzige Untersuchung, die eine Einnahme mit und ohne fetthaltige Mahlzeit verglichen hätte. Was dort steht, ist etwas anderes — und interessanter.

Schandalik et al. verglichen 1992 an neun Patienten nach Gallenblasenentfernung gewöhnliches Silymarin mit einem Silibinin-Phosphatidylcholin-Komplex, also einer Verbindung des Wirkstoffs mit einem Phospholipid. In der Galle fanden sich über 48 Stunden 11,2 % der Dosis wieder statt 3,0 %; der Höchstwert lag bei 116 statt 29 µg/ml, die relative Verfügbarkeit bei 420 ± 60 % gegenüber 100 %. Und Kim et al. verabreichten 2003 24 Freiwilligen dieselben 120 mg Silibinin aus drei verschiedenen Präparaten — eines erreichte eine Fläche unter der Konzentrationskurve von rund 252 % und 326 % der beiden anderen.

Das Fett, das hier den Unterschied macht, ist also chemisch an den Wirkstoff gebunden und Teil des Präparats. Ein Esslöffel Olivenöl zur Tablette leistet das nicht, und niemand hat gemessen, ob er überhaupt etwas leistet. Wer Wert auf eine gut aufgenommene Zubereitung legt, entscheidet das beim Kauf über die Formulierung — nicht am Esstisch. Wie sich Extraktverhältnis, Prozentangabe und die tatsächliche Milligramm-Menge zueinander verhalten, steht in Mariendistel 20:1 oder 80 %.

Eine Portion oder mehrere?

Die Monographie teilt die Tagesmenge auf zwei bis vier Einzelgaben auf. Das passt zu den Halbwertszeiten oben und zu Tagesmengen von mehreren hundert Milligramm Extrakt, wie sie bei Arzneimitteln üblich sind. Nahrungsergänzungsmittel liegen in aller Regel darunter: 100 mg Silymarin je Tablette, einmal täglich, ist eine Größenordnung, bei der eine Aufteilung wenig ändert — und eine Tablette, die man zuverlässig jeden Tag nimmt, ist praktisch mehr wert als zwei, die man vergisst.

Wichtiger als der Zeitpunkt ist die Regelmäßigkeit. Wenn Sie den Termin an eine feste Mahlzeit koppeln — Frühstück oder Abendessen —, brauchen Sie sich die Frage „vor oder nach" gar nicht mehr zu stellen: Sie beantworten sie jeden Tag gleich.

Wie lange am Stück?

Eine feste Höchstdauer nennt die Monographie nicht. Sie nennt eine andere Grenze, und die ist praktisch brauchbarer: Halten die Beschwerden während der Anwendung länger als zwei Wochen an, gehört das ärztlich abgeklärt. Verschlechtern sie sich, oder treten eine Gelbfärbung der Haut oder eine veränderte Farbe von Urin oder Stuhl auf, soll unverzüglich ärztlicher Rat eingeholt werden.

Für ein Nahrungsergänzungsmittel heißt das übersetzt: Es ist kein Werkzeug, um ein Symptom auszusitzen. Als tägliche Ergänzung über Wochen und Monate ist die Einnahme dagegen üblich — dass sich der Stoff im Körper nicht anhäuft, spricht nicht dagegen. Nahrungsergänzungsmittel sind kein Ersatz für eine ausgewogene und abwechslungsreiche Ernährung und eine gesunde Lebensweise.

Verträglichkeit, und wer sie nicht einnehmen sollte

Die Monographie hält als Gegenanzeige eine Überempfindlichkeit gegen Korbblütler (Asteraceae) fest — dazu zählen Beifuß, Kamille und Ringelblume. Kinder und Jugendliche unter 18 Jahren sind ausgenommen, weil dazu keine ausreichenden Daten vorliegen; für Schwangerschaft und Stillzeit gilt dasselbe, weshalb die Anwendung dort nicht empfohlen wird. Als unerwünschte Wirkungen sind milde Magen-Darm-Beschwerden (Mundtrockenheit, Übelkeit, Magenverstimmung, Magenreizung, Durchfall), Kopfschmerzen und allergische Reaktionen aufgeführt, jeweils mit unbekannter Häufigkeit. Zu Wechselwirkungen vermerkt die Monographie in Abschnitt 4.5 knapp: keine berichtet.

Welcher Teil der Pflanze überhaupt im Präparat landet — die reifen Früchte, nicht Blätter oder Kraut — und warum das für Tee etwas anderes bedeutet als für einen Extrakt, steht in Mariendistel: Pflanze, Herkunft und Verwendung. Die Präparate selbst finden Sie in der Kategorie Leber.

Häufige Fragen

Auf nüchternen Magen oder zum Essen? Beides ist vertretbar. Die EMA-Monographie nennt für Tee, Pulver und den Aceton-Extrakt „vor den Mahlzeiten", für die übrigen Extrakte gar keinen Zeitpunkt. Wer zu Magenempfindlichkeit neigt, nimmt die Tablette zu oder nach einer Mahlzeit — das ist die Empfehlung auf unserer eigenen Packung.

Morgens oder abends? Dazu gibt es keine Daten. Weder Monographie noch Bewertungsbericht unterscheiden nach Tageszeit. Nehmen Sie den Zeitpunkt, den Sie am zuverlässigsten einhalten.

Muss ich eine Pause einlegen? Eine belegte Notwendigkeit dafür gibt es nicht; die Monographie kennt keine Maximaldauer, sondern die Zwei-Wochen-Regel für fortbestehende Beschwerden. Auch eine Anhäufung im Körper wurde bei täglicher Gabe über sieben Tage nicht gefunden (Schrieber et al. 2011).

Hilft es, die Tablette mit Öl oder einer fetten Mahlzeit zu nehmen? Belegt ist das nicht. Die dokumentierte Verbesserung der Aufnahme stammt aus Präparaten, in denen Silibinin an ein Phospholipid gebunden ist (Schandalik et al. 1992, relative Verfügbarkeit 420 %) — nicht aus zusätzlichem Nahrungsfett.