Melatonina: spray o compressa?
Redazione Futures Nutrition · 11 agosto 2026
Melatonina: spray o compressa?
11 agosto 2026
La risposta breve: lo spray porta la melatonina nel sangue più in fretta e con un picco più alto, la compressa dice invece con più precisione quanta melatonina è stata effettivamente assunta. Sono differenze entrambe reali, ma solo una delle due si legge sulla confezione. E il numero a cui è legata l'indicazione autorizzata non è la forma di somministrazione, bensì la quantità per porzione — che su uno spray nessuno può leggere senza aver prima contato gli spruzzi.
Cosa distingue tecnicamente le due forme
Una compressa ingerita segue la via consueta: stomaco, intestino tenue, vena porta, fegato. Nel fegato una buona parte della melatonina viene degradata prima ancora di raggiungere il circolo — il cosiddetto effetto di primo passaggio. Di una quantità orale nell'ordine di 2–4 mg arriva quindi nel sangue soltanto circa il 15 per cento, e questa quota varia notevolmente da persona a persona.
Uno spray parte un passo prima. Si spruzza sotto la lingua o contro la mucosa della guancia; una parte della melatonina viene assorbita lì direttamente attraverso la mucosa orale, ben irrorata, ed evita il passaggio epatico.
L'aggiunta importante viene fornita di rado: nessuno spray è puramente sublinguale. Ciò che non viene assorbito in breve tempo attraverso la mucosa viene deglutito con la saliva e segue poi esattamente la strada di una compressa. Quanto sia grande questa quota dipende dalla formulazione, dal tempo di permanenza in bocca e semplicemente dal fatto che si deglutisca o no subito dopo lo spruzzo. Uno spray non è quindi un'altra modalità di assorbimento, ma una miscela di due vie.
Cosa mostrano davvero i dati
L'indagine più citata in materia è del 2023 (Drugs R&D). Quattordici uomini sani hanno ricevuto, in disegno crossover e in due date, una volta uno spray sublinguale a rilascio immediato con 1 mg di melatonina (due spruzzi) e una volta una compressa a rilascio prolungato da 1,9 mg. È stato misurato il livello di melatonina nel sangue.
| Valore misurato | Spray sublinguale (1 mg, immediato) | Compressa a rilascio prolungato (1,9 mg) |
|---|---|---|
| Livello ematico massimo (Cmax) | 2332 ± 950 pg/ml | 1151 ± 565 pg/ml |
| Tempo fino al massimo (Tmax) | 23,3 ± 6,5 minuti | 64,2 ± 44,2 minuti |
| Quota che raggiunge il circolo | maggiore | minore |
Il risultato è netto — e viene comunque riportato spesso in modo scorretto. Qui è stata confrontata una forma a rilascio immediato con una a rilascio prolungato. Una compressa a rilascio prolungato è costruita per cedere il proprio contenuto nell'arco di ore; un picco basso e tardivo non è per essa un difetto, ma lo scopo stesso della costruzione. Il confronto descrive dunque in primo luogo due profili di rilascio e solo in secondo luogo «spray contro compressa».
Una normale compressa di melatonina non a rilascio prolungato — ed è la forma in commercio come integratore alimentare — si colloca tra queste due curve: più rapida di un preparato retard, più lenta di uno spray. Chi legge nello studio che uno spray sarebbe «due volte meglio» di una compressa sta confrontando lo spray con il tipo di compressa più lento che esista.
Seconda limitazione: quattordici uomini sani sono un gruppo piccolo. La dispersione riportata in tabella — ± 950 pg/ml per il picco, ± 44 minuti per il momento in cui si verifica — è più ampia di alcune differenze su cui si discute in pubblicità.
Precisione del dosaggio: la differenza che conta nella vita quotidiana
Qui sta il punto praticamente più importante, e va a favore della compressa.
Una compressa porta una quantità fissa. Si può contare, dimezzare se ha una linea di frattura, e il numero sulla confezione vale per ogni singolo pezzo fino al fondo del barattolo. Con uno spray, invece, la quantità nasce da un calcolo: milligrammi per spruzzo per numero di spruzzi. Questo calcolo presuppone che ogni erogazione rilasci la stessa quantità — e ciò dipende da condizioni che nella vita quotidiana nessuno controlla: se la pompa sia stata innescata a sufficienza prima del primo uso, se il flacone venga tenuto dritto, quanto sia ancora pieno e se l'ultimo residuo nel tubo pescante venga ancora erogato in modo pulito.
A ciò si aggiunge un riscontro valido per entrambe le forme, che mostra però quanto valga una dichiarazione. Un'analisi pubblicata sul Journal of Clinical Sleep Medicine (2017) ha esaminato 31 prodotti contenenti melatonina di 16 marchi del commercio canadese — liquidi, capsule e compresse masticabili. Il contenuto reale andava dall'83 per cento in meno al 478 per cento in più rispetto all'indicazione in etichetta; il 71 per cento dei prodotti mancava la propria dichiarazione di oltre il dieci per cento. Tra due lotti dello stesso prodotto la differenza arrivava al 465 per cento. Nel 26 per cento dei campioni è stata inoltre trovata serotonina, che lì non dovrebbe esserci.
Questo campione proviene dal Canada e non è trasferibile uno a uno al mercato europeo, dove gli integratori alimentari sottostanno ad altre prescrizioni. La lezione resta però trasferibile: un numero sulla confezione vale quanto la produzione che gli sta dietro — e più passaggi di calcolo ci sono tra l'indicazione sulla confezione e la porzione effettiva, più cose possono mettersi in mezzo.
| Criterio | Compressa | Spray |
|---|---|---|
| Quantità per porzione | fissa, contabile | risultato di spruzzi × mg per spruzzo |
| Divisibilità | possibile con linea di frattura | solo tramite il numero di spruzzi |
| Tempo fino al picco ematico | più lungo | più breve |
| Via di assorbimento | interamente attraverso il tratto gastrointestinale | in parte mucosa orale, in parte deglutito |
| Dipendenza dall'uso corretto | scarsa | sì (innesco, posizione, livello) |
| Altri ingredienti | eccipienti di compressione | solventi, aromi, edulcoranti, a volte alcol |
| Dopo l'apertura | conservabile a lungo | durata d'uso limitata |
| Assumibile senza acqua | no | sì |
L'indicazione autorizzata è legata alla quantità, non alla forma
Per la melatonina il diritto alimentare europeo prevede un'indicazione autorizzata sul tempo di addormentamento, ed è legata a una quantità — non a una forma di somministrazione:
La melatonina contribuisce alla riduzione del tempo necessario per prendere sonno. L'effetto benefico si ottiene con l'assunzione di 1 mg di melatonina poco prima di coricarsi.
Uno spray può quindi riportare questa indicazione esattamente come una compressa — a condizione che il numero di spruzzi dichiarato come porzione dia insieme 1 mg. Non esiste un'autorizzazione che riconosca a una forma un'affermazione più forte che all'altra. Chi, confrontando due confezioni, vuole sapere che cosa sta comprando non guarda dunque la parola «spray» o «compressa», ma la tabella nutrizionale e la riga «per porzione». Perché questo numero sia anche l'unica grandezza confrontabile tra i dosaggi è spiegato in dettaglio in Dosaggio melatonina: 0,5, 1, 2, 5 o 10 mg?.
Chi vuole centrare con precisione il milligrammo previsto dalla condizione ha la via più breve con una compressa divisibile: la melatonina 2 mg con linea di frattura dimezzata dà esattamente questa quantità, senza conversioni e senza contare.
Quando ciascuna forma è adatta nella pratica
A favore dello spray: non richiede acqua, il che in viaggio e in aereo è un vantaggio concreto. Chi ha difficoltà a deglutire le compresse se la cava con più sicurezza. E la salita più rapida è misurabile davvero, anche se la distanza da una compressa normale è minore di quanto lasci pensare il confronto dello studio con un preparato a rilascio prolungato.
A favore della compressa: la quantità fissa e leggibile, la divisibilità, la conservabilità anche a confezione aperta e la lista di ingredienti breve. Uno spray ha bisogno di solventi, di solito di aromi ed edulcoranti, talvolta di etanolo — ingredienti di cui una compressa pressata non ha bisogno. Chi la sera tiene comunque un bicchiere d'acqua accanto al letto non perde nulla deglutendo, se non qualche minuto di salita, e quei minuti si compensano con il momento dell'assunzione.
Nel nostro assortimento trovate esclusivamente compresse — dalla melatonina 0,5 mg fino al dosaggio più alto; uno spray di melatonina non lo trattiamo. Il motivo è quello descritto sopra: con una compressa la porzione è scritta sulla confezione, con uno spray lì c'è un calcolo da fare. Una panoramica di tutti i dosaggi la dà la categoria melatonina.
Gli integratori alimentari non sostituiscono una dieta varia ed equilibrata e uno stile di vita sano.
In breve
- Lo spray sale più in fretta e più in alto — è misurato e indiscusso.
- Il confronto più noto ha messo uno spray immediato contro una compressa a rilascio prolungato, non contro una compressa normale. Nella pratica la distanza è minore.
- Nessuno spray è puramente sublinguale — una parte viene deglutita e segue la stessa via di una compressa.
- La quantità per porzione con la compressa si conta, con lo spray si calcola.
- L'indicazione autorizzata è legata a 1 mg per porzione, non alla forma di somministrazione.
Domande frequenti
Uno spray di melatonina agisce più in fretta di una compressa?
Sì, la salita è più rapida. Nell'indagine del 2023 il valore massimo nel sangue si è avuto dopo circa 23 minuti, con la compressa a rilascio prolungato confrontata dopo circa 64 minuti. Rispetto a una compressa normale, non retard, la differenza è minore, perché anche questa rilascia subito il proprio contenuto.
Uno spray si dosa meglio di una compressa?
No, semmai il contrario. Con lo spray la quantità deriva dal numero di spruzzi e dalla quantità per erogazione, e questa dipende da innesco, posizione e livello di riempimento. Una compressa porta un numero fisso che non cambia con l'uso.
Come faccio a sapere quanta melatonina contiene uno spray?
Dalla tabella nutrizionale, riga «per porzione», insieme all'indicazione di quanti spruzzi compongano una porzione. Solo entrambe le informazioni insieme danno un numero di milligrammi. Se sul flacone c'è solo «mg per 100 ml», la porzione non se ne ricava facilmente.
Si può semplicemente deglutire uno spray invece di spruzzarlo?
Si può, ma allora si tratta di fatto di un'assunzione liquida attraverso il tratto gastrointestinale — e l'unico vantaggio rispetto alla compressa, l'assorbimento più rapido attraverso la mucosa orale, viene meno. Chi comunque deglutisce il contenuto non ricava nulla dalla forma di somministrazione più elaborata.
Prodotti adatti del nostro assortimento
- Melatonina 2 mg, divisibile a 1 mg – 180 compresse
- Melatonina 0,5 mg – 365 compresse
- Vedi tutti i prodotti con melatonina
Fonti: regolamento (UE) n. 432/2012 (indicazioni sulla salute autorizzate, melatonina: tempo di addormentamento 1 mg); Ait Abdellah S. et al., «Bioavailability of Melatonin after Administration of an Oral Prolonged-Release Tablet and an Immediate-Release Sublingual Spray in Healthy Male Volunteers», Drugs R&D 23(3), settembre 2023, pp. 257–265 (PMID 37438493); Erland L.A.E., Saxena P.K., «Melatonin Natural Health Products and Supplements: Presence of Serotonin and Significant Variability of Melatonin Content», Journal of Clinical Sleep Medicine 13(2), 2017, pp. 275–281.
