Griffonia simplicifolia: rastlina za 5-HTP

5-HTP v evropskih prehranskih dopolnilih skoraj vedno prihaja iz semen ene same rastline: Griffonia simplicifolia, plezajočega grma iz gozdov Zahodne in Srednje Afrike. Semena naravno vsebujejo nenavadno veliko 5-HTP — izmerjenih je bilo 156 mg na gram, torej približno 16 odstotkov mase semena, vrednosti v literaturi pa se gibljejo med 10 in 20 odstotki (Vigliante, Mannino, Maffei, Molecules 2019). Vse ostalo je predelava: sušenje, mletje, izluževanje z vodo ali z mešanico vode in alkohola, zgoščevanje, sušenje.

V praksi je pri tem pomembna ena sama točka: »izvleček griffonie« in »5-HTP« nista ista številka. Koliko 5-HTP je v tableti, ne pove niti količina izvlečka niti razmerje izvlečka — pove to samo podatek o standardizaciji. Ta članek gre po poti od rastline do te vrstice na etiketi.

Rastlina: plezajoč grm, ne drevo in ne fižol

Griffonia simplicifolia spada med metuljnice (Fabaceae; v starejši literaturi vodena kot Caesalpiniaceae) in se občasno prodaja pod napačnim imenom Bandeiraea simplicifolia. Zbirka Useful Tropical Plants jo po PROTA in Burkillu opisuje kot zimzelen, trdolesen grm ali veliko plezalko s kratkimi, močnimi, olesenelimi viticami, ki zraste približno tri metre visoko. Raste v travnatih savanah, na termitnjakih obalnih nižin, v grmičastih goščavah in kot plezalka v sekundarnih in galerijskih gozdovih — razširjena je od Liberije do Nigerije ter v Gabonu in Kongu.

V nemščini jo pogosto imenujejo »afriški črni fižol«, tako tudi nemška potrošniška središča. Ime se je udomačilo, a je zavajajoče: ne gre za jedilni fižol, temveč za divjo rastlino, katere semena se nabirajo kot surovina.

Dve botanični posebnosti pojasnjujeta, zakaj oskrba ni sama po sebi umevna: vrsto oprašujejo ptice, en strok pa vsebuje le eno do štiri semena, ki se izvržejo balistično, torej na kratko razdaljo (Cunningham, Brinckmann, Harter, Journal of Ethnopharmacology 2021;278:114202, PubMed 33991640).

Današnja raba je sicer mlajša. Tradicionalno so dele rastline v Zahodni Afriki uporabljali za insekticide, kot krmo, za barvila in čistila ter kot paličice za čiščenje zob — isti pregledni članek navaja te uporabe.

Kaj je v semenih

Semena so kemijsko nenavadno dobro raziskana. Naslednji pregled izhaja iz karakterizacije iz leta 2019 in se nanaša na en gram semen (suha masa):

Spojina	Količina na g	Delež med zajetimi dušikovimi spojinami
5-HTP (5-hidroksi-L-triptofan)	156,48 mg	86,5 %
4,5-triptofandion	11,87 mg	6,6 %
Hirtioerektin B	6,75 mg	3,7 %
3-karboksi-6-hidroksi-β-karbolin	2,69 mg	1,5 %
5-hidroksitriptamin	1,15 mg	0,6 %
Grifonin	0,75 mg	0,4 %
Skupaj	181,10 mg	100 %

Iz te razpredelnice se da razbrati razširjen nesporazum. 5-HTP predstavlja 86,5 odstotka zajetih dušikovih spojin, a le približno 16 odstotkov semena. Kdor na embalažo zapiše prvo številko, pride do navedb, kot je »98 % 5-HTP« — avtorji izrecno opozarjajo, da takšni odstotki nastanejo le, če za izhodišče vzamemo zgolj ugotovljene spojine. Skupno je delež dušikovih spojin okoli 18 odstotkov suhe mase; preostanek so predvsem maščobe, med katerimi prevladujeta linolna in oleinska kislina.

To, da surovina prihaja iz semena, pa ne pomeni, da je končni pripravek veganski — o tem odločajo ovojnica kapsule, sredstva proti sprijemanju in sredstva za oblaganje, ne rastlina.

Nabiranje in trgovina: divje nabiranje, ne nasadi

Surovina se nabira, ne goji. Trgovinska analiza iz leta 2021 ugotavlja, da so divji sestoji v Zahodni Afriki edini komercialni vir semen griffonie; posamezni poskusi gojenja v Gani, Slonokoščeni obali in Togu so v literaturi sicer omenjeni, a za trgovino niso pomembni. Danes izvaža pet držav: Slonokoščena obala, Gana, Liberija, Nigerija in Togo.

Obseg je precejšen. Konec osemdesetih let je Gana v Evropo izvozila 75 do 80 ton semen — že takrat je bila vrsta najpomembnejša izvožena zdravilna rastlina Gane. Med letoma 2005 in 2013 je državo zapustilo najmanj 5.550 ton, kar ustreza 9,1 do 13,5 milijarde semen. Glavni odjemalec danes ni več Evropa, temveč Kitajska, kjer semena predelajo v izvlečke in prodajo naprej; približno 48 odstotkov teh gre v Severno Ameriko.

Ali to dolgoročno vzdrži, ostaja odprto. Rastlini gredo v prid nezahtevnost glede rastišča, močno odganjanje po rezi in pojavljanje v zavarovanih gozdnih območjih. Proti govori šest točk, ki jih navajajo avtorji: hitro izgubljanje gozdnih površin, upad oprašujočih ptic podrasti, vnesene tekmovalne rastline, paša, sam obseg odvzema semen ob le enem do štirih semenih na strok — in uničujoči načini nabiranja, pri katerih rastline posekajo, da pridejo do strokov.

Od semena do izvlečka

Pot do končne surovine je kratko opisana: semena posušiti, zmleti, presejati, izlužiti s topilom, filtrirati, zgostiti, posušiti. Koliko 5-HTP pri tem ostane, pa je izrazito odvisno od postopka. Primerjalna študija iz leta 2023 je postavila tri postopke drugega ob drugega (Mannino in sod., Antioxidants 2023;12(9):1709, PubMed 37760012):

Postopek	Pogoji	Rezultat za 5-HTP
Soxhletova ekstrakcija	70 °C, 300 minut, čista topila	najmanjši izkoristek: 0,65 do 2,41 mg na g
Maceracija	60 ur, sobna temperatura, 50–95 % topila v vodi	visok izkoristek, malo razpadnega produkta
Mikrovalovna ekstrakcija	10 minut, 100 vatov, samo voda	najučinkovitejša za dušikove spojine

Razlika ni le vprašanje količine. V vroče ekstrahiranih vzorcih je bilo razpadnega produkta 4,5-triptofandiona približno trikrat več kot samega 5-HTP; v hladno maceriranih in mikrovalovnih izvlečkih je bilo obratno — tam je bilo 5-HTP 25- do 90-krat več kot razpadnega produkta. Dlje trajajoča toplota je torej sovražnik sestavine in prav zato običajni postopki delujejo z vodo ali vodnim alkoholom namesto z vročino.

To se ujema s pravnim okvirom. V katalogu novih živil Evropske komisije semena griffonie in izvlečki semen z največ 30 odstotki 5-HTP veljajo za nenova in se smejo uporabljati v prehranskih dopolnilih. Izolirani 5-HTP pa — naj bo kemijsko izdelan ali ciljno izluščen iz semen — je novo živilo in brez lastnega dovoljenja ni v prometu. Potrošniška središča to ubesedijo tako, da izvlečki z več kot 30 odstotki 5-HTP v EU niso dovoljeni. Močno koncentriran izvleček torej tu ni znak kakovosti, temveč pravna težava.

Standardizacija: katera številka na etiketi šteje

Na pripravkih z griffonio stoji do štiri številk druga ob drugi in pomenijo različne stvari:

Navedba	Kaj opisuje	Kaj pove o vsebnosti 5-HTP
»Izvleček griffonie 100 mg«	količina izvlečka	nič — brez standardizacije ni pretvorljiva
»16:1« (razmerje droga-izvleček)	koliko surovine je šlo v eno enoto izvlečka	nič o vsebnosti, le o izdelavi
»standardiziran na 12,5 % 5-HTP«	vsebnost v izvlečku	odločilni podatek
»5-HTP 12,5 mg na dnevni odmerek«	količina v končnem izdelku	številka, ki se jo da primerjati

To načelo branja ni omejeno na griffonio: pri vsakem standardiziranem rastlinskem izvlečku stoji na istem mestu etikete vodilna snov z odstotno vrednostjo. Pri izvlečku ashwagandhe je to »10 % vitanolidov«, pri griffonii »12,5 % 5-HTP«. Vodilna količina se menja, račun ostaja isti — količina izvlečka krat odstotna vrednost da vsebnost, razmerje droga-izvleček pa nikoli.

Primer iz lastne ponudbe, ker je račun na njem mogoče preveriti: naš pripravek navaja »suhi izvleček semen griffonie (Griffonia simplicifolia) 16:1 (vsebuje 12,5 % 5-hidroksitriptofana)« in v razpredelnici hranilnih vrednosti 12,5 mg 5-HTP na dnevni odmerek. Iz obeh navedb skupaj računsko sledi količina izvlečka okoli 100 mg na tableto. Razmerja izvlečka 16:1 pa ni mogoče pretvoriti v miligrame 5-HTP — opisuje uporabljeno količino surovine, ne vsebnosti.

Druga sestavina, vitamin B6, je navedena s 1,6 mg na tableto, kar je 114 % referenčne vrednosti hranil po Uredbi (EU) št. 1169/2011. Zanj obstajajo — drugače kot za 5-HTP — dovoljene navedbe, in v uradnem besedilu se glasijo: Vitamin B6 prispeva k normalnemu delovanju živčnega sistema, Vitamin B6 prispeva k normalnemu psihološkemu delovanju in Vitamin B6 prispeva k zmanjševanju utrujenosti in izčrpanosti (Uredba (EU) št. 432/2012). Za sam 5-HTP v EU ni dovoljena nobena zdravstvena trditev. Prehranska dopolnila niso nadomestilo za uravnoteženo in raznovrstno prehrano ter zdrav življenjski slog. Kaj je merljivega o privzemu v telesu, piše v 5-HTP: kaj velja vedeti o jemanju.

Po čem se prepozna pravi izvleček semen

Ker je izolirani 5-HTP ceneje izdelati kot čisto standardiziran izvleček semen, obstaja spodbuda za redčenje — in za to obstajajo preizkusne veličine. Naravni izvleček griffonie ima po karakterizaciji iz leta 2019 razmerje med 5-HTP in preostalimi alkaloidi približno 6:1 do 7:1. Višje razmerje kaže na drugačen izvor 5-HTP ali na frakcioniranje med ekstrakcijo.

Avtorji so to preverili na tržnem vzorcu, oglaševanem s 95 odstotki 5-HTP: izmerjenih je bilo približno 65 odstotkov, razmerje alkaloidov 14:1 in okoli 6 mg na gram tako imenovanega vrha E. Ta spojina — 1,1′-etilidenbis(L-triptofan) — nastaja pri izdelavi 5-HTP z bakterijsko fermentacijo in je v sami rastlini ni; v obeh tu navedenih raziskavah je v pravih semenih ni bilo mogoče zaznati. Za potrditev botanične istovetnosti so avtorji dodatno uporabili genetski prstni odtis regije ITS.

Za kupce se to strne v tri točke:

• Odstotna navedba nad 30 % 5-HTP v izvlečku v EU ni znak kakovosti, temveč namig na izdelek, ki ne sme biti v prometu.
• Primerljivi so samo miligrami 5-HTP na dnevni odmerek, ne miligrami izvlečka in ne razmerja izvlečka — kako zelo se količine razlikujejo med pripravki, piše v Odmerjanje 5-HTP: koliko ga je v resnici notri?.
• V evropskem sistemu hitrega obveščanja RASFF so bila samo v prvih petih mesecih leta 2024 štiri obvestila o izvlečkih 5-HTP iz semen griffonie (potrošniška središča) — praviloma zadevajo blago iz tujine in iz spletne prodaje.

Pogosta vprašanja

Ali je izvleček griffonie isto kot 5-HTP? Ne. Izvleček griffonie je surovina, 5-HTP pa sestavina v njej. Šele standardizacija — odstotna vrednost ali navedba v miligramih na dnevni odmerek — poveže obe številki. Vse različice iz naše ponudbe so v kategoriji 5-HTP.

Ali griffonio gojijo ali nabirajo v naravi? Komercialno praktično izključno nabirajo v naravi. Po trgovinski analizi iz leta 2021 so divji sestoji v petih zahodnoafriških državah edini vir mednarodne trgovine; poskusi gojenja obstajajo, a potreb ne pokrivajo.

Zakaj na embalaži piše »16:1«? To je razmerje droga-izvleček in opisuje, koliko surovine se računa na eno enoto končnega izvlečka. Je podatek o izdelavi, ne o vsebnosti: brez odstotne navedbe o standardizaciji iz njega ni mogoče izpeljati, koliko 5-HTP je v tableti.

Zakaj evropski pripravki vsebujejo toliko manj 5-HTP kot ameriški izdelki? Ker v EU za nenova veljajo le semena in izvlečki semen do 30 odstotkov 5-HTP. Izolirani, močno koncentrirani 5-HTP bi potreboval lastno dovoljenje kot novo živilo. Manjša številka je posledica pravnega okvira.

Viri: Vigliante I, Mannino G, Maffei ME, Molecules 2019;24(6):1032 (PubMed 30875930) · Mannino G in sod., Antioxidants 2023;12(9):1709 (PubMed 37760012) · Cunningham AB, Brinckmann JA, Harter DEV, Journal of Ethnopharmacology 2021;278:114202 (PubMed 33991640) · Katalog novih živil Evropske komisije · Uredba (EU) št. 432/2012 · Uredba (EU) št. 1169/2011, priloga XIII · Verbraucherzentrale, »5-Hydroxytryptophan (5-HTP) aus der afrikanischen Schwarzbohne« · Useful Tropical Plants (po PROTA in Burkillu, The Useful Plants of West Tropical Africa).