Biancospino e magnesio: perché la combinazione?

Su moltissime confezioni di biancospino compare accanto un minerale, quasi sempre il magnesio. Il pensiero immediato — i due si completano, l'uno rafforza l'altro — è quello sbagliato. Il motivo è giuridico: per il biancospino nell'UE non esiste alcuna indicazione sulla salute autorizzata, per il magnesio ne esistono dieci. Senza il minerale, su un barattolo del genere non si potrebbe scrivere letteralmente nulla oltre all'elenco degli ingredienti.

Anche la quantità non è casuale. Nel nostro Biancospino + magnesio ci sono 56,25 mg di magnesio per compressa. Sono esattamente il 15 % dei valori nutritivi di riferimento: proprio la soglia a partire dalla quale un'indicazione autorizzata può essere usata. Chi ha fatto questo conto una volta legge ogni confezione combinata in modo diverso.

Due ingredienti, due quadri normativi

Il biancospino è un estratto vegetale. Le domande di autorizzazione per le indicazioni sulla salute relative alle sostanze vegetali giacciono da anni inevase („on hold") e per il genere Crataegus nessuna indicazione è autorizzata ai sensi del regolamento sulle indicazioni sulla salute (CE) n. 1924/2006. Un integratore alimentare può quindi soltanto descrivere la pianta: quale specie, quale parte, quale rapporto di estrazione, quanta. Quale specie e quale parte siano nel singolo caso — e perché questo conti più del numero di milligrammi — è spiegato in Biancospino: pianta, foglie con fiori, provenienza.

Il magnesio è invece un nutriente con un quadro normativo già pronto. Il regolamento (UE) n. 432/2012 elenca dieci indicazioni autorizzate, tra cui alla lettera:

• Il magnesio contribuisce alla riduzione della stanchezza e dell'affaticamento.
• Il magnesio contribuisce alla normale funzione muscolare.
• Il magnesio contribuisce alla normale funzione del sistema nervoso.
• Il magnesio contribuisce all'equilibrio elettrolitico.
• Il magnesio contribuisce al normale metabolismo energetico.
• Il magnesio contribuisce al mantenimento di ossa e denti normali.

Queste frasi valgono per il magnesio, non per il biancospino. È esattamente il punto in cui la combinazione viene fraintesa: il lettore vede una frase autorizzata su una confezione di biancospino e la attribuisce alla pianta. Secondo l'articolo 10 del regolamento (CE) n. 1924/2006 un'indicazione deve riferirsi al nutriente per il quale è autorizzata — la frase appartiene al magnesio, anche quando compare su un barattolo il cui nome inizia con „biancospino".

56,25 mg non sono un numero casuale

Il numero nasce da tre norme che si incastrano tra loro:

1. Il valore nutritivo di riferimento. L'allegato XIII, parte A, punto 1 del regolamento (UE) n. 1169/2011 fissa per il magnesio un valore di riferimento uniforme in tutta l'UE di 375 mg. È il valore a cui si riferisce ogni percentuale stampata su una confezione.
2. La quantità significativa. Il punto 2 dello stesso allegato indica il 15 % di quel valore come quantità significativa. Solo da questa soglia in poi un alimento vale come „fonte di" un minerale.
3. Il riferimento alla porzione giornaliera. Secondo il § 4 comma 3 del regolamento tedesco sugli integratori alimentari (NemV), quantità di nutrienti e percentuali si riferiscono alla quantità giornaliera indicata in etichetta — per questo prodotto una compressa al giorno.

Perché insieme diano la soglia lo spiega l'articolo 5, paragrafo 1, lettera b del regolamento (CE) n. 1924/2006: un'indicazione è ammessa solo se il nutriente è presente nel prodotto finito in quantità significativa. E ognuna delle dieci indicazioni sul magnesio nel regolamento (UE) n. 432/2012 porta la stessa aggiunta nella colonna „Condizioni d'uso": l'indicazione può essere usata solo per alimenti che soddisfano i requisiti minimi di una fonte di magnesio.

Grandezza	Valore	Fonte
Valore nutritivo di riferimento magnesio	375 mg	Reg. (UE) n. 1169/2011, allegato XIII, parte A, punto 1
Quantità significativa	15 % di quello	Reg. (UE) n. 1169/2011, allegato XIII, parte A, punto 2
Ne consegue: quantità minima per porzione giornaliera	56,25 mg	375 mg × 0,15
Magnesio nella nostra compressa	56,25 mg (15 % VNR)	Dichiarazione di prodotto

Il conto torna dunque al decimale. Non è un rimprovero al prodotto: è la spiegazione del perché negli integratori combinati con estratti vegetali compaia così spesso proprio il 15 % di un nutriente e non il 40 o il 100 %. Il nutriente è lì perché la confezione possa parlare.

Il 15 % dei VNR è un valore da etichetta, non un apporto

La seconda metà del malinteso segue subito dopo: chi crede che con una compressa del genere l'apporto di magnesio sia risolto ha sbagliato di un fattore sei.

I valori di riferimento D-A-CH, pubblicati tra gli altri dalla Società Tedesca di Nutrizione (DGE), indicano per gli adulti valori stimati di 350 mg (uomini) e 300 mg (donne) al giorno — riferiti all'apporto complessivo da cibo e bevande. Secondo il secondo studio nazionale tedesco sui consumi alimentari (NVS II) l'apporto reale in Germania è in media di circa 345 mg (uomini) e 284 mg (donne). Su questo sfondo i 56,25 mg sono un piccolo supplemento, non un sostituto di cereali integrali, legumi, frutta secca e acqua minerale. Quale cifra valga per che cosa è districato in Fabbisogno giornaliero di magnesio: 375 mg, 350 mg o 250 mg?.

Il vantaggio di questa piccola quantità sta dall'altro lato: l'Istituto federale tedesco per la valutazione dei rischi (BfR) propone per il magnesio da integratori alimentari una quantità massima giornaliera di 250 mg, ripartita su almeno due assunzioni — l'effetto determinante oltre quella soglia è la diarrea di origine osmotica. Con 56,25 mg resta ampio margine, anche se accanto c'è un preparato di magnesio. Da dove venga questo limite è spiegato in Troppo magnesio: come leggere il limite dei 250 mg.

Chi invece cerca miratamente il magnesio e non l'estratto vegetale è servito meglio da un prodotto di solo magnesio: il nostro Magnesio bisglicinato 150 mg fornisce 150 mg di magnesio elementare per compressa, quindi il 40 % dei valori nutritivi di riferimento; gli altri composti stanno nella categoria Magnesio. Comprare entrambi ha senso solo se si vogliono davvero entrambi gli ingredienti.

Perché proprio l'ossido di magnesio

Nell'elenco degli ingredienti del nostro preparato compare l'ossido di magnesio — e la ragione è di spazio. L'ossido di magnesio ha con circa il 60 % la quota di elemento più alta tra tutti i composti comuni. Per 56,25 mg di magnesio elementare servono quindi in linea di calcolo circa 93 mg di ossido di magnesio; la stessa quantità da bisglicinato (circa il 14 % di quota elementare) significherebbe circa 400 mg di materia prima e farebbe saltare la compressa, in cui deve stare anche l'estratto. In cosa le forme si distinguano per il resto è spiegato in Forme di magnesio a confronto.

Un dettaglio dello stesso elenco crea regolarmente confusione: come antiagglomerante sono indicati i sali di magnesio degli acidi grassi alimentari. È un additivo tecnologico nell'ordine dei milligrammi, non una seconda fonte di magnesio — per i 56,25 mg dichiarati non ha alcun ruolo. Chi scorre l'elenco e legge due volte „magnesio" non dovrebbe quindi contare due volte.

Che cosa c'è scritto davvero in etichetta

Il secondo ingrediente è un estratto di bacche di biancospino da Crataegus pinnatifida in rapporto 20:1, corrispondente a 600 mg di pura polvere di bacche di biancospino. Dal rapporto segue la quantità realmente presente nella compressa: 600 diviso 20 fa 30 mg di estratto. Entrambe le indicazioni descrivono la stessa cosa e vanno lette insieme — un numero da solo non dice nulla. Una scritta „600 mg" sul fronte non significa qui 600 mg di polvere nella compressa, bensì la quantità di partenza da cui sono stati ottenuti quei 30 mg.

Sommati, i due ingredienti rilevanti contribuiscono con circa 123 mg al peso della compressa; il resto è agente di carica (cellulosa) e l'antiagglomerante citato. Anche questo è normale e non è una carenza — una compressa deve poter essere pressata.

Gli integratori alimentari non sostituiscono una dieta varia ed equilibrata e uno stile di vita sano. Altri preparati con questo estratto vegetale si trovano nella categoria Biancospino.

Domande frequenti

Il magnesio potenzia l'effetto del biancospino? Non ci sono prove in tal senso, e la combinazione non è nemmeno motivata così. I due ingredienti stanno l'uno accanto all'altro, non l'uno con l'altro: l'estratto è il componente che dà il nome, il magnesio è il nutriente per cui esistono indicazioni autorizzate. Nessuna delle indicazioni autorizzate afferma un'interazione tra i due.

Perché sulla confezione ci sono frasi su muscoli e sistema nervoso, se si tratta di biancospino? Perché quelle frasi valgono per il magnesio. Sono autorizzate nel regolamento (UE) n. 432/2012 e vincolate alla condizione che il prodotto sia una fonte di magnesio. All'estratto vegetale non sono trasferibili.

56,25 mg di magnesio bastano per la giornata? No, e non sono nemmeno pensati per questo. Corrispondono al 15 % dei valori nutritivi di riferimento di 375 mg. Il valore stimato dei riferimenti D-A-CH per gli adulti è di 300–350 mg da tutte le fonti insieme — la parte maggiore la fornisce l'alimentazione.

Posso prendere il preparato insieme a un prodotto di magnesio? In termini di calcolo, i 56,25 mg si sommano a quanto fornisce l'altro prodotto. Come orientamento serve la quantità massima del BfR di 250 mg di magnesio al giorno da integratori alimentari; chi vuole rispettarla somma entrambe le porzioni. In caso di funzione renale ridotta o terapia farmacologica continuativa la domanda va posta al medico.

Fonti: regolamento (CE) n. 1924/2006, articolo 5 paragrafo 1 lettera b, articolo 10 e allegato (indicazione „fonte di vitamine e/o minerali") · regolamento (UE) n. 432/2012, elenco delle indicazioni autorizzate (magnesio, dieci voci con la condizione „requisiti minimi di una fonte di magnesio") · regolamento (UE) n. 1169/2011, allegato XIII, parte A, punti 1 e 2 (valore nutritivo di riferimento magnesio 375 mg; quantità significativa 15 %) · regolamento tedesco sugli integratori alimentari (NemV) § 4 comma 3 · valori di riferimento D-A-CH per l'apporto di nutrienti, magnesio (revisione 2021), DGE · studio nazionale tedesco sui consumi alimentari II (NVS II) · Istituto federale per la valutazione dei rischi (BfR), proposta di quantità massima per il magnesio negli integratori alimentari (250 mg/giorno, 2017) · dichiarazione di prodotto Biancospino + magnesio, 180 compresse.