Forme di vitamina D: D2 o D3, lanolina o lichene
Redazione Futures Nutrition · 11 agosto 2026
Forme di vitamina D: D2 o D3, lanolina o lichene
La risposta breve: sono due domande, non una. La prima riguarda la forma — D2 (ergocalciferolo) o D3 (colecalciferolo). Sono due molecole diverse e, secondo i dati disponibili, la D3 alza il valore ematico in modo più affidabile. La seconda riguarda l'origine — lanolina dalla lana di pecora oppure lichene. Qui non si tratta di chimica: la molecola è in entrambi i casi lo stesso colecalciferolo. Si tratta di sapere se nel prodotto c'è qualcosa di origine animale.
Ciò che confonde è soprattutto che nessuna delle due informazioni compare di norma sulla confezione. Obbligatoria è l'indicazione «vitamina D» in microgrammi — non quale forma sia e tanto meno da quale materia prima sia stata ottenuta. Questo articolo mostra dove l'informazione si trova comunque e che cosa comporta la differenza nella pratica.
Due molecole, un solo nome in etichetta
Entrambe le forme nascono per la stessa via: una molecola precursore viene irradiata con raggi UV-B e si riorganizza. A cambiare è solo il precursore. Per la D2 è l'ergosterolo di funghi e lieviti, per la D3 il 7-deidrocolesterolo — la stessa sostanza da cui anche la pelle umana produce vitamina D al sole.
La differenza chimica sta nella catena laterale: la D2 porta un doppio legame e un gruppo metilico in più, che alla D3 mancano. Sembra un dettaglio, ma decide quanto bene l'organismo gestisce la molecola.
| Vitamina D2 | Vitamina D3 | |
|---|---|---|
| Nome chimico | Ergocalciferolo | Colecalciferolo |
| Precursore | Ergosterolo | 7-deidrocolesterolo |
| Materie prime tipiche | Lievito, funghi | Lanolina (lana di pecora), lichene, olio di fegato di pesce |
| Prodotta dall'organismo | no | sì, nella pelle |
| Versione vegana possibile | sì | solo da lichene |
| Ammessa come fonte nell'UE | sì | sì |
Ammesse sono entrambe: l'allegato II della direttiva 2002/46/CE elenca colecalciferolo ed ergocalciferolo come fonti di vitamina D per gli integratori alimentari. Con il regolamento (UE) 2025/352 si aggiunge il calcifediolo monoidrato come terza fonte — uno stadio già trasformato dall'organismo, ancora raro sugli scaffali. In etichetta la forma non compare nella tabella nutrizionale ma nell'elenco degli ingredienti: lì si legge «colecalciferolo» oppure «ergocalciferolo». Chi vuole sapere che cosa acquista non legge quindi il numero grande, ma la riga piccola sotto.
Perché la D3 alza il valore ematico in modo più affidabile
Entrambe le forme vengono convertite nel fegato in 25-OH-D — il valore che il laboratorio misura. La conversione però non riesce ugualmente bene. L'EFSA ha riassunto gli studi di confronto nella derivazione dei valori di riferimento per la vitamina D (2016) e descrive due osservazioni: in chi assume D2 la quota assoluta di 25-OH-D3 nel siero diminuisce; e la D3 sembra essere il materiale di partenza preferito per l'idrossilazione epatica, mentre la D2 viene degradata più rapidamente.
In pratica: 20 µg come D2 e 20 µg come D3 sono equivalenti in etichetta, ma non portano allo stesso valore misurato. Lo scarto è tanto più marcato quanto più grande è la singola porzione e quanto più lungo l'intervallo fra due assunzioni — con una piccola quantità quotidiana è minimo.
A questo si aggiunge un tranello in laboratorio: non ogni metodo di misura rileva entrambe le forme. Chi assume D2 e riceve un test che determina solo il 25-OH-D3 vede un valore basso pur avendo assunto vitamina D. Come si legge un referto del genere è spiegato in Valori di vitamina D: leggere bene il 25-OH-D — qui conta solo che la forma vada comunicata.
Origine: lanolina o lichene
La materia prima classica della D3 è la lanolina, il grasso della lana delle pecore. Si ottiene lavando la lana tosata; da essa si isola il 7-deidrocolesterolo, che con la luce UV viene trasformato in colecalciferolo. Gli animali non vengono uccisi per questo — per molti vegetariani il prodotto è quindi accettabile. La materia prima resta però di origine animale, e perciò una D3 da lanolina non è vegana.
L'alternativa è il lichene, di solito il lichene delle renne Cladonia rangiferina — quel cuscino grigio-verde che cresce sul suolo delle pinete nordiche. I licheni non sono piante ma una simbiosi fra fungo e alga e contengono, accanto all'ergosterolo, anche 7-deidrocolesterolo. Sono così l'unica fonte non animale da cui ricavare colecalciferolo in quantità apprezzabile.
Importante per inquadrare la cosa: la molecola finita è identica. Il colecalciferolo da lichene e quello da lanolina non si distinguono né per struttura né per ciò che l'organismo ne fa. La differenza sta prima della produzione, non dopo. Chi bada all'origine per motivi etici ha una buona ragione per la variante da lichene; chi si aspetta un effetto diverso resterà deluso.
A che cosa si riconosce davvero un prodotto vegano
Qui sta il punto in cui allo scaffale si sbaglia più spesso: «colecalciferolo» nell'elenco degli ingredienti non dice nulla sull'origine. Non esiste alcun obbligo di dichiarare la materia prima. Se sulla confezione non c'è alcuna indicazione, la lanolina è l'ipotesi consueta — non perché sia peggiore, ma perché è la materia prima standard e un produttore pubblicizza praticamente sempre la più costosa variante da lichene.
Inoltre: la vitamina è solo un componente. Un prodotto può contenere D3 da lichene e non essere comunque vegano, se l'involucro della capsula è di gelatina o se si usa un olio vettore di origine animale. Con le compresse la questione della capsula non si pone, in compenso vale la pena guardare antiagglomeranti e agenti di rivestimento. Alla fine solo due cose sono affidabili: un'indicazione esplicita «da lichene» e una dicitura vegana riferita all'intero prodotto.
Nel nostro assortimento l'origine è scritta per esteso nelle varianti vegane. La scorta annuale di vitamina D3 10.000 UI da lichene copre un periodo molto lungo con 360 compresse, assumendone una ogni dieci giorni.
Chi vuole allungare ulteriormente l'intervallo trova la stessa origine nel dosaggio deposito: vitamina D3 20.000 UI vegan. Tutti i dosaggi affiancati stanno nella categoria Vitamina D3.
Dove si incontra la D2 nella vita quotidiana
La D2 si incontra più di rado come integratore e più spesso nel piatto. I funghi contengono ergosterolo e ne formano vitamina D2 sotto la luce UV — i funghi selvatici cresciuti al sole molto più dei prataioli coltivati in capannoni bui. Secondo i dati nutrizionali di Souci/Fachmann/Kraut i prataioli si collocano intorno a 1,9 µg per 100 g; a fronte dei 20 µg che la Società Tedesca di Nutrizione (DGE) indica come valore stimato in assenza di produzione cutanea, è poco. Rispetto al pesce grasso, al tuorlo d'uovo e ai prodotti arricchiti, i funghi restano una fonte secondaria.
I funghi trattati miratamente con luce UV e il lievito di birra irradiato sono ammessi nell'UE come nuovi alimenti e ne forniscono nettamente di più — nel commercio tedesco sono però rari. Come integratore la D2 ha un ruolo soprattutto dove serve una formulazione vegana senza materia prima da lichene.
Che cosa comporta la forma per la quantità
Per le quantità indicate in etichetta la forma non fa differenza — entrambe contano come «vitamina D»:
| Valore | Quantità al giorno | Fonte |
|---|---|---|
| Valore nutritivo di riferimento (VNR) | 5 µg (200 UI) | Regolamento (UE) n. 1169/2011, allegato XIII |
| Valore stimato senza produzione cutanea | 20 µg (800 UI) | Società Tedesca di Nutrizione (DGE) |
| Proposta di tenore massimo per porzione giornaliera | 20 µg (800 UI) | Istituto federale tedesco per la valutazione dei rischi (BfR) |
| Livello massimo tollerabile (UL) | 100 µg (4.000 UI) | EFSA, adulti e adolescenti dagli 11 anni |
Il limite EFSA vale per la somma di tutte le fonti e di entrambe le forme. Come si convertono i dosaggi dello scaffale in una quantità giornaliera è spiegato in Dosaggio della vitamina D3: da 1000 a 10000 UI; quale errore di calcolo faccia realmente superare il limite, in Si può assumere troppa vitamina D?.
Fra le indicazioni autorizzate per la vitamina D dal regolamento (UE) n. 432/2012 ci sono: La vitamina D contribuisce alla normale funzione del sistema immunitario. La vitamina D contribuisce al mantenimento di ossa normali. Valgono per la forma D2 come per la D3. Gli integratori alimentari non sostituiscono una dieta variata ed equilibrata e uno stile di vita sano.
Domande frequenti
La D3 da lichene è più debole di quella da lanolina? No. È la stessa molecola, il colecalciferolo, e l'organismo non le distingue. Ciò che conta è la quantità dichiarata per compressa o per goccia — non la materia prima da cui proviene.
La D3 da lanolina è adatta ai vegetariani? Di regola sì: la lanolina si ottiene lavando la lana tosata, nessun animale viene ucciso per questo. Vegana però non lo è, perché la materia prima è di origine animale. Chi segue una dieta strettamente vegana ha bisogno della variante da lichene o della D2.
Perché sulla mia confezione non è indicata alcuna forma? Perché l'etichettatura nutrizionale richiede solo «vitamina D» in microgrammi e la percentuale del valore nutritivo di riferimento. La forma sta nell'elenco degli ingredienti. Se manca anche lì, aiuta solo l'informazione del produttore — e se l'origine non compare da nessuna parte, di regola non sarà quella più costosa.
Le gocce vanno valutate diversamente dalle compresse? Per la domanda D2 o D3, no. Per l'origine sì: le gocce hanno bisogno di un olio vettore, le capsule di un involucro — entrambi possono essere di origine animale, mentre una compressa non solleva nemmeno queste due questioni.
La vitamina D degli alimenti arricchiti conta? Sì. Margarina, alcune bevande vegetali e i cereali per la colazione sono arricchiti con vitamina D, per lo più come D3, in parte come D2. Per il limite EFSA conta la somma, indipendentemente dalla fonte e dalla forma.
