Aubépine et magnésium : pourquoi cette association ?

Sur énormément de boîtes d'aubépine figure à côté un minéral, le plus souvent du magnésium. L'idée qui vient d'abord — les deux se complètent, l'un renforce l'autre — est la mauvaise. La raison est juridique : pour l'aubépine, aucune allégation de santé n'est autorisée dans l'UE ; pour le magnésium, il y en a dix. Sans le minéral, une telle boîte n'aurait littéralement le droit d'afficher rien d'autre que la liste des ingrédients.

Et la quantité n'est pas non plus un hasard. Dans notre Aubépine + magnésium, il y a 56,25 mg de magnésium par comprimé. C'est exactement 15 % de la valeur nutritionnelle de référence — précisément le seuil à partir duquel une allégation autorisée peut être utilisée. Qui a fait ce calcul une fois lit désormais toute boîte combinée autrement.

Deux ingrédients, deux cadres juridiques

L'aubépine est un extrait végétal. Les demandes d'allégations de santé portant sur les substances végétales dorment depuis des années sans traitement (« on hold »), et pour le genre Crataegus, aucune allégation n'est autorisée au titre du règlement sur les allégations de santé (CE) n° 1924/2006. Un complément alimentaire ne peut donc que décrire la plante : quelle espèce, quelle partie, quel rapport d'extraction, quelle quantité. Quelle espèce et quelle partie il s'agit au cas par cas — et pourquoi cela fait plus de différence que le nombre de milligrammes — est expliqué dans Aubépine : plante, feuilles avec fleurs, origine.

Le magnésium, lui, est un nutriment doté d'un cadre réglementaire déjà écrit. Le règlement (UE) n° 432/2012 liste dix allégations autorisées, dont littéralement :

• Le magnésium contribue à réduire la fatigue.
• Le magnésium contribue à une fonction musculaire normale.
• Le magnésium contribue au fonctionnement normal du système nerveux.
• Le magnésium contribue à un équilibre électrolytique normal.
• Le magnésium contribue à un métabolisme énergétique normal.
• Le magnésium contribue au maintien d'une ossature et de dents normales.

Ces phrases valent pour le magnésium, pas pour l'aubépine. C'est exactement là que l'association est mal comprise : le lecteur voit une phrase autorisée sur une boîte d'aubépine et la met au compte de la plante. Selon l'article 10 du règlement (CE) n° 1924/2006, une allégation doit se rapporter au nutriment pour lequel elle est autorisée — la phrase appartient au magnésium, même quand elle figure sur une boîte dont le nom commence par « Aubépine ».

56,25 mg n'est pas un chiffre au hasard

Le nombre naît de trois dispositions qui s'emboîtent :

1. La valeur nutritionnelle de référence. L'annexe XIII, partie A, point 1 du règlement (UE) n° 1169/2011 fixe pour le magnésium une valeur de référence harmonisée dans toute l'UE de 375 mg. C'est la valeur à laquelle se rapporte chaque pourcentage inscrit sur un emballage.
2. La quantité significative. Le point 2 de la même annexe désigne 15 % de cette valeur comme quantité significative. Ce n'est qu'à partir de ce seuil qu'une denrée vaut comme « source de » minéral.
3. La référence à la portion journalière. Selon le § 4 alinéa 3 du règlement allemand sur les compléments alimentaires (NemV), les quantités de nutriments et les pourcentages se rapportent à la quantité journalière indiquée sur l'étiquette — pour ce produit, un comprimé par jour.

Pourquoi cela donne ensemble le seuil, l'article 5 paragraphe 1 point b du règlement (CE) n° 1924/2006 l'explique : une allégation n'est admise que si le nutriment est présent en quantité significative dans le produit fini. Et chacune des dix allégations relatives au magnésium du règlement (UE) n° 432/2012 porte la même mention dans la colonne « Conditions d'utilisation » : l'allégation ne peut être utilisée que pour les denrées qui satisfont aux exigences minimales d'une source de magnésium.

Grandeur	Valeur	D'où
Valeur nutritionnelle de référence magnésium	375 mg	Règl. (UE) n° 1169/2011, annexe XIII, partie A, point 1
Quantité significative	15 % de celle-ci	Règl. (UE) n° 1169/2011, annexe XIII, partie A, point 2
D'où : quantité minimale par portion journalière	56,25 mg	375 mg × 0,15
Magnésium dans notre comprimé	56,25 mg (15 % des VNR)	Déclaration produit

Le calcul tombe donc juste à la décimale près. Ce n'est pas un reproche adressé au produit — c'est l'explication du fait que, dans les préparations combinées avec des extraits végétaux, on trouve si souvent exactement 15 % d'un nutriment et pas 40 ou 100 %. Le nutriment est là pour que l'emballage ait le droit de parler.

15 % des VNR sont une valeur d'étiquette, pas un apport

La seconde moitié du malentendu suit immédiatement : qui croit qu'un tel comprimé règle la question du magnésium s'est trompé d'un facteur six.

Les valeurs de référence D-A-CH, publiées entre autres par la Société allemande de nutrition (DGE), indiquent pour les adultes des valeurs estimées de 350 mg (hommes) et 300 mg (femmes) par jour — rapportées à l'apport total provenant des aliments et des boissons. Selon la deuxième étude nationale allemande de consommation alimentaire (NVS II), l'apport réel en Allemagne est en moyenne d'environ 345 mg (hommes) et 284 mg (femmes). Sur cette toile de fond, les 56,25 mg sont un petit complément, pas un remplacement des céréales complètes, des légumineuses, des fruits à coque et de l'eau minérale. Quel chiffre vaut pour quoi est démêlé dans Besoins quotidiens en magnésium : 375 mg, 350 mg ou 250 mg ?.

L'avantage de cette petite quantité se trouve de l'autre côté : l'Institut fédéral allemand d'évaluation des risques (BfR) propose pour le magnésium issu de compléments alimentaires une quantité journalière maximale de 250 mg, répartie sur au moins deux prises — l'effet déterminant au-delà est une diarrhée d'origine osmotique. Avec 56,25 mg, la marge reste large, même si une préparation de magnésium se trouve à côté. D'où vient cette limite est expliqué dans Trop de magnésium : bien lire la limite des 250 mg.

Qui cherche à l'inverse le magnésium de manière ciblée et non l'extrait végétal est mieux servi par un produit de magnésium seul : notre Bisglycinate de magnésium 150 mg apporte 150 mg de magnésium élémentaire par comprimé, soit 40 % de la valeur nutritionnelle de référence ; les autres composés se trouvent dans la catégorie Magnésium. Acheter les deux ensemble n'a de sens que si l'on veut réellement les deux ingrédients.

Pourquoi précisément l'oxyde de magnésium

Dans la liste des ingrédients de notre préparation figure l'oxyde de magnésium — et il y a à cela une raison de place. L'oxyde de magnésium présente, avec environ 60 %, la teneur en élément la plus élevée de tous les composés courants. Pour 56,25 mg de magnésium élémentaire, il faut donc en calcul environ 93 mg d'oxyde de magnésium ; la même quantité issue du bisglycinate (environ 14 % de teneur élémentaire) représenterait environ 400 mg de matière première et ferait exploser le comprimé, dans lequel doit encore loger l'extrait. Ce qui distingue par ailleurs les formes est expliqué dans Formes de magnésium en comparaison.

Un détail de cette même liste sème régulièrement la confusion : comme antiagglomérant y figurent des sels de magnésium d'acides gras alimentaires. Il s'agit d'un additif technologique de l'ordre du milligramme, pas d'une seconde source de magnésium — pour les 56,25 mg déclarés, il ne joue aucun rôle. Qui parcourt la liste et lit deux fois « magnésium » ne devrait donc pas compter deux fois.

Ce qui est réellement écrit sur l'étiquette

Le second ingrédient est un extrait de baies d'aubépine de Crataegus pinnatifida au rapport 20:1, correspondant à 600 mg de poudre pure de baies d'aubépine. Du rapport découle la quantité réellement présente dans le comprimé : 600 divisé par 20 fait 30 mg d'extrait. Les deux indications décrivent la même chose et se lisent ensemble — un chiffre seul ne dit rien. Une mention « 600 mg » en façade ne signifie pas ici 600 mg de poudre dans le comprimé, mais la quantité de départ dont ces 30 mg ont été tirés.

Additionnés, les deux ingrédients pertinents apportent environ 123 mg au poids du comprimé ; le reste est un agent de charge (cellulose) et l'antiagglomérant mentionné. Cela aussi est normal et n'est pas un défaut — un comprimé doit pouvoir être comprimé.

Les compléments alimentaires ne remplacent pas une alimentation variée et équilibrée ni un mode de vie sain. D'autres préparations avec cet extrait végétal se trouvent dans la catégorie Aubépine.

Questions fréquentes

Le magnésium renforce-t-il l'effet de l'aubépine ? Il n'existe aucune preuve en ce sens, et l'association n'est pas non plus justifiée ainsi. Les deux ingrédients sont l'un à côté de l'autre, pas l'un avec l'autre : l'extrait est le composant qui donne son nom au produit, le magnésium est le nutriment pour lequel des allégations autorisées existent. Aucune des allégations autorisées n'affirme une interaction entre les deux.

Pourquoi des phrases sur les muscles et le système nerveux figurent-elles sur la boîte, alors qu'il s'agit d'aubépine ? Parce que ces phrases valent pour le magnésium. Elles sont autorisées dans le règlement (UE) n° 432/2012 et liées à la condition que le produit soit une source de magnésium. Elles ne sont pas transposables à l'extrait végétal.

56,25 mg de magnésium suffisent-ils pour la journée ? Non, et ils ne sont pas prévus pour cela. Ils correspondent à 15 % de la valeur nutritionnelle de référence de 375 mg. La valeur estimée des références D-A-CH pour les adultes se situe entre 300 et 350 mg toutes sources confondues — la plus grande part est fournie par l'alimentation.

Puis-je prendre cette préparation avec un produit de magnésium ? En calcul, les 56,25 mg s'ajoutent à ce que fournit l'autre produit. La quantité maximale du BfR de 250 mg de magnésium par jour issue de compléments alimentaires sert de repère ; qui souhaite la respecter additionne les deux portions. En cas de fonction rénale limitée ou de traitement médicamenteux au long cours, cette question relève du médecin.

Sources : règlement (CE) n° 1924/2006, article 5 paragraphe 1 point b, article 10 et annexe (allégation « source de vitamines et/ou de minéraux ») · règlement (UE) n° 432/2012, liste des allégations autorisées (magnésium, dix entrées assorties de la condition « exigences minimales d'une source de magnésium ») · règlement (UE) n° 1169/2011, annexe XIII, partie A, points 1 et 2 (valeur nutritionnelle de référence magnésium 375 mg ; quantité significative 15 %) · règlement allemand sur les compléments alimentaires (NemV) § 4 alinéa 3 · valeurs de référence D-A-CH pour l'apport en nutriments, magnésium (révision 2021), DGE · deuxième étude nationale allemande de consommation alimentaire (NVS II) · Institut fédéral d'évaluation des risques (BfR), proposition de quantité maximale pour le magnésium dans les compléments alimentaires (250 mg/jour, 2017) · déclaration produit Aubépine + magnésium, 180 comprimés.