Chrome par jour : 40 µg sur l'étiquette, 30–100 µg estimés
Rédaction Futures Nutrition · 13 août 2026
Chrome par jour : 40 µg sur l'étiquette, 30–100 µg estimés
La réponse courte : il n'existe pas de besoin journalier établi en chrome. La Société allemande de nutrition (DGE) indique pour les adolescents à partir de 15 ans et les adultes une valeur estimée de 30 à 100 µg par jour ; les 40 µg figurant sur la boîte sont autre chose — une valeur d'étiquetage. Et en 2014, l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a expressément renoncé à fixer la moindre valeur de référence.
Cela ressemble à une échappatoire, mais c'est le renseignement le plus honnête que l'on puisse donner sur cet oligo-élément — et il explique pourquoi les pourcentages affichés sur les compléments de chrome paraissent si déroutants. Qui sait distinguer les trois chiffres évalue une boîte en une demi-minute.
Quatre chiffres qui ne veulent pas dire la même chose
| Valeur | Quantité par jour | Ce qu'elle indique | Origine |
|---|---|---|---|
| Valeur nutritionnelle de référence (VNR) | 40 µg | base de calcul du pourcentage figurant sur l'étiquette | Règlement (UE) n° 1169/2011, annexe XIII |
| Valeur estimée pour un apport adéquat | 30–100 µg | fourchette d'orientation pour les adolescents à partir de 15 ans et les adultes | D-A-CH / Société allemande de nutrition (dérivation de 2000) |
| Average Requirement / PRI | — | non dérivé : les données ne permettent pas d'établir un besoin | EFSA (2014) |
| Valeur d'orientation pour l'apport supplémentaire | 250 µg | quantité issue des compléments et des aliments enrichis pour laquelle aucune préoccupation sanitaire n'apparaît | EFSA (2010), correspond à la valeur de l'OMS |
| Proposition de teneur maximale pour les compléments | 60 µg | recommandation au législateur, par dose journalière conseillée | Institut fédéral allemand d'évaluation des risques (BfR), 2021 |
La troisième ligne est le cœur du sujet. Pour le calcium ou le fer, il y a là un chiffre, issu d'études de bilan ; pour le chrome, il n'y a rien, et pour une raison précise.
Pourquoi l'EFSA n'a fixé aucune valeur de référence
En 2014, le groupe d'experts compétent de l'EFSA a passé en revue les données sur le chrome et est parvenu à une conclusion inhabituellement nette : ni un besoin moyen (Average Requirement) ni un apport de référence pour la population (Population Reference Intake) ne peuvent être dérivés, et le groupe n'a pas non plus jugé approprié de fixer une valeur estimée (Adequate Intake).
La raison n'est pas que la recherche aurait été insuffisante, mais que les résultats ne concordent pas. Les indices d'une nécessité du chrome proviennent pour l'essentiel de cas de nutrition artificielle par voie veineuse au long cours, dans lesquels le chrome manquait et a été apporté. Chez les personnes en bonne santé dont la glycémie est normale, en revanche, l'EFSA n'a trouvé aucune preuve convaincante d'un effet bénéfique d'un apport supplémentaire de chrome — et sans effet mesurable, aucun besoin ne peut être calculé.
Les sociétés savantes allemande, autrichienne et suisse maintiennent malgré tout une valeur estimée. Elle repose sur une dérivation de l'an 2000 et décrit une fourchette considérée comme adéquate, non un besoin au sens strict :
| Groupe d'âge | Valeur estimée (µg/jour) |
|---|---|
| 0 à moins de 4 mois | 1–10 |
| 4 à moins de 12 mois | 20–40 |
| 1 à moins de 4 ans | 20–60 |
| 4 à moins de 7 ans | 20–80 |
| 7 à moins de 15 ans | 20–100 |
| à partir de 15 ans et adultes | 30–100 |
L'amplitude est frappante. Une fourchette de 30 à 100 µg signifie que la valeur haute vaut plus du triple de la valeur basse — pour le calcium ou la vitamine D, une telle indication serait impensable. C'est la traduction honnête de l'incertitude.
Ce que signifient les 40 µg sur la boîte
La valeur nutritionnelle de référence est une grandeur de calcul du règlement sur l'information des consommateurs, pas une recommandation. Elle fait que « 60 µg de chrome » s'exprime partout en Europe par « 150 % de la VNR » et que les indications restent comparables.
Une seconde règle, pratique celle-là, en découle : un nutriment ne peut être mentionné sur une boîte et associé à une allégation autorisée que si une quantité significative est présente — 15 % de la valeur nutritionnelle de référence, rapportés pour les compléments alimentaires à la portion journalière recommandée. Pour le chrome, cela fait 6 µg par portion journalière. Le seuil est bas ; il explique pourquoi le chrome apparaît dans de nombreux produits combinés avec des quantités de microgrammes à deux chiffres, sans y être le sujet principal.
À l'inverse, cela signifie qu'un pourcentage élevé en façade dit moins de choses pour le chrome que pour d'autres nutriments, parce que la valeur de référence de 40 µg est très basse. 200 µg représentent 500 % de la VNR — et restent malgré tout en dessous de ce que l'EFSA juge sans objection comme apport supplémentaire journalier.
Ce qu'apporte l'alimentation
Le chrome se trouve dans beaucoup d'aliments courants, mais rarement en grande quantité à un seul endroit. La DGE cite comme sources la viande, les œufs, les flocons d'avoine et les tomates — rien d'exotique, donc. Elle ne publie pas de table de composition fiable pour le chrome, et il y a une raison à cela : les teneurs varient fortement selon le sol, la transformation et la méthode d'analyse, si bien que les valeurs isolées des tables alimentaires sont à lire avec prudence.
Les mesures de l'apport réel sont plus parlantes. Dans des études allemandes par duplicata — on analyse une seconde portion identique de chaque repas — l'apport moyen de chrome par l'alimentation était de 61 ± 31 µg par jour chez les femmes et de 84 ± 55 µg par jour chez les hommes. Les deux valeurs se situent dans la fourchette estimée de 30 à 100 µg, celle des hommes s'approchant de sa limite haute.
Pour les enfants et les adolescents, le groupe de l'EFSA sur les contaminants a exploité des données de 17 États membres. Chez les 4-17 ans, les apports moyens se situaient, selon l'âge, entre 54 et 83 µg par jour, les 95e centiles entre 93 et 141 µg. Là encore : les repas habituels fournissent l'ordre de grandeur dont il est question.
Qui cherche une lacune ne trouvera donc pas, pour le chrome — contrairement à la vitamine D en hiver ou au fer à certaines périodes de la vie —, de sous-approvisionnement généralisé visible dans les données de consommation. La grande enquête alimentaire allemande (Nationale Verzehrsstudie II) n'a même pas relevé le chrome.
Quelle quantité a sa place dans un complément ?
C'est ici que la décision d'achat devient concrète, et c'est ici que deux chiffres se font face, qu'il vaut mieux connaître.
L'ancien comité scientifique de l'alimentation humaine de la Commission européenne n'a pas pu, faute de données, dériver en 2003 de limite supérieure de sécurité (UL) pour le chrome. L'EFSA a nommé à la place, en 2010, une valeur d'orientation : le chrome trivalent ajouté comme nutriment aux aliments et aux compléments alimentaires est sans objection tant que l'apport issu de ces sources ne dépasse pas 250 µg par jour. Pour le picolinate de chrome comme source de chrome, l'autorité est arrivée la même année à la même conclusion.
Le BfR poursuit le calcul à partir de cette valeur d'orientation et aboutit à une recommandation nettement plus étroite : il partage les 250 µg par moitié entre compléments alimentaires et aliments enrichis, et applique aux compléments un facteur d'incertitude de 2, parce que plusieurs produits contenant du chrome peuvent être pris en parallèle. Résultat : 60 µg par dose journalière conseillée. Pour les aliments enrichis, l'institut propose 15 µg pour 100 g et 4 µg pour 100 ml dans le cas des boissons.
Important pour situer les choses : ces propositions de teneurs maximales sont des recommandations au législateur, pas du droit en vigueur. La directive 2002/46/CE prévoit certes des teneurs maximales européennes contraignantes pour les vitamines et minéraux dans les compléments alimentaires, mais elles n'ont à ce jour pas été fixées. On trouve donc dans le commerce des produits au-dessus comme en dessous de la proposition du BfR.
Notre Chrome 200 µg appartient au premier groupe : un comprimé par jour avec 200 µg de chrome sous forme de picolinate de chrome, soit 500 % de la valeur nutritionnelle de référence. La quantité se situe au-dessus de la proposition du BfR de 60 µg et en dessous de la valeur d'orientation de l'EFSA de 250 µg pour l'apport supplémentaire. Qui prend en parallèle un produit combiné contenant du chrome devrait additionner les étiquettes — la valeur d'orientation porte sur la somme de tous les compléments et aliments enrichis.
Le picolinate de chrome est un composé organique de chrome et d'acide picolinique ; il figure à l'annexe II de la directive 2002/46/CE et peut donc être utilisé dans les compléments alimentaires. Il s'agit toujours du chrome trivalent, le chrome(III) — et non du chrome hexavalent, le chrome(VI), issu de contextes industriels, que l'EFSA a évalué séparément comme substance indésirable dans les aliments et l'eau de boisson. Ce qui distingue les différents composés et ce que cela implique pour l'absorption est expliqué dans Formes de chrome comparées. La place du chrome parmi les autres oligo-éléments apparaît dans l'aperçu de la catégorie Minéraux ; tous les produits au chrome sont réunis dans la catégorie Chrome. Ce à quoi il faut encore faire attention en comparant deux boîtes — quantité par comprimé, composé, produits combinés — est expliqué dans le guide d'achat.
Ce qui peut figurer sur une boîte de chrome
Deux allégations sont autorisées pour le chrome, dans cette formulation exacte : Le chrome contribue à un métabolisme normal des macronutriments. Le chrome contribue au maintien d'une glycémie normale. (Règlement (UE) n° 432/2012). Toutes deux supposent que le produit atteigne la quantité significative de 6 µg par portion journalière. Tout ce qui va au-delà — des indications sur l'appétit ou le poids corporel, par exemple — n'est pas autorisé. Les compléments alimentaires ne remplacent pas une alimentation équilibrée et variée ni un mode de vie sain.
Questions fréquentes
De combien de chrome ai-je besoin par jour ? Aucun besoin établi n'existe. À titre d'orientation, l'Allemagne retient la valeur estimée de 30 à 100 µg pour les adolescents à partir de 15 ans et les adultes. L'EFSA n'a délibérément fixé aucune valeur de référence en 2014, parce que les données ne le permettent pas.
Pourquoi les compléments affichent-ils 500 % de la VNR ? Parce que la valeur nutritionnelle de référence, à 40 µg, est très basse. 200 µg en représentent cinq fois le montant et restent malgré tout en dessous de la valeur d'orientation de 250 µg citée par l'EFSA pour l'apport supplémentaire journalier. Le pourcentage décrit le rapport à une valeur d'étiquetage, pas à un besoin.
Est-ce que l'alimentation normale me fournit assez de chrome ? D'après les mesures disponibles, l'apport moyen en Allemagne est de 61 µg (femmes) et de 84 µg (hommes), donc dans la fourchette estimée. Les données ne laissent pas apparaître de sous-approvisionnement généralisé — le chrome n'a même pas été relevé dans la Nationale Verzehrsstudie II.
Le chrome des compléments est-il le même que celui de l'industrie ? Non. Dans les aliments et les compléments alimentaires, on utilise le chrome trivalent, le chrome(III), par exemple sous forme de picolinate de chrome. Le chrome hexavalent, le chrome(VI), est une autre classe de composés, évaluée comme substance indésirable dans les aliments et l'eau de boisson, et il n'a rien à faire dans un complément.
Sources : Règlement (UE) n° 1169/2011, annexe XIII (valeur nutritionnelle de référence du chrome : 40 µg ; quantité significative 15 %) ; Règlement (UE) n° 432/2012 (liste des allégations de santé autorisées, formulation officielle) ; Directive 2002/46/CE, annexe II, complétée par le Règlement (CE) n° 1170/2009 (picolinate de chrome comme source de chrome admise) ; Société allemande de nutrition, Valeurs de référence pour les apports en nutriments — cuivre, manganèse, chrome, molybdène (valeurs estimées, dérivation de 2000) ; EFSA NDA Panel, Scientific Opinion on Dietary Reference Values for chromium, EFSA Journal 2014;12(10):3845 (pas d'AR, pas de PRI, pas d'AI) ; EFSA ANS Panel, Scientific Opinion on the safety of trivalent chromium as a nutrient added … EFSA Journal 2010;8(12):1882 ainsi que sur la sécurité du picolinate de chrome, EFSA Journal 2010 (250 µg/jour comme valeur d'orientation pour l'apport supplémentaire, correspondant à la valeur de l'OMS) ; SCF (2003), Opinion on the Tolerable Upper Intake Level of Chromium (aucun UL dérivable) ; Institut fédéral allemand d'évaluation des risques, Propositions de teneurs maximales en chrome dans les aliments y compris les compléments alimentaires (2021) : 60 µg par dose journalière conseillée, 15 µg/100 g, 4 µg/100 ml, où figurent également les données d'apport issues des études par duplicata (Anke et al. 1998, cité dans D-A-CH) et les données sur les enfants du groupe CONTAM de l'EFSA (EFSA Journal 2014;12(3):3595) ; composition et dose journalière conseillée selon l'étiquette du produit mentionné.
