Qualità della vitamina K2: etichetta e stabilità

La quantità sul barattolo non è una misura, è una promessa: deve reggere fino alla fine della conservabilità, e per questo la legge concede un corridoio ampio. Se alla fine dentro c'è davvero quello che è scritto davanti si decide in tre punti, nessuno dei quali sta sul lato in vista della confezione — alla dichiarazione, alla stabilità (cosa si trova accanto alla K2 nella stessa compressa e come viene conservata) e all'origine della materia prima. Le analisi su prodotti in commercio trovano gli scostamenti esattamente lì: dal 55 al 116 per cento del contenuto dichiarato, c'era di tutto.

Questo articolo mostra cosa deve comparire su un'etichetta di K2, cosa può mancare e quali due o tre indicazioni fanno la differenza nella pratica.

Cosa deve stare in etichetta — e cosa può mancare

Per gli integratori alimentari l'articolo 8 della direttiva 2002/46/CE stabilisce quali indicazioni sono obbligatorie: la quantità dei nutrienti riferita alla porzione giornaliera raccomandata e la percentuale del valore nutritivo di riferimento (VNR). Per la vitamina K questo valore di riferimento è di 75 µg al giorno (regolamento (UE) n. 1169/2011, allegato XIII); 200 µg di MK-7 vi compaiono quindi come circa il 267 %. Quale composto fornisca la vitamina non è scritto nella tabella nutrizionale ma nell'elenco degli ingredienti — per la vitamina K2 l'unica fonte autorizzata è il «menachinone» (direttiva 2002/46/CE, allegato II).

Indicazione	Obbligatoria?	Cosa dice sulla qualità
Quantità per porzione giornaliera in µg	sì	il riferimento per tutto il resto
% del valore nutritivo di riferimento	sì	solo una conversione, non una misura di qualità
Modo d'uso	sì	senza di esso il dato in µg non si colloca
Ingrediente «menachinone»	sì	la fonte autorizzata per legge
Termine minimo di conservazione, numero di lotto	sì	il presupposto di ogni rintracciabilità
Forma (MK-7 o MK-4)	no	solo qui il dato diventa concreto
Isomeria (all-trans, grado di purezza)	no	la riga davvero significativa
Via di produzione («da fermentazione di natto»)	no	un indizio sulla materia prima
Olio di supporto, involucro, additivi	sì (elenco ingredienti)	decide tollerabilità e stabilità

La metà bassa della tabella è quella interessante: tutto ciò che dice davvero qualcosa sul contenuto è facoltativo. Un'etichetta con «vitamina K2 200 µg» e nient'altro è del tutto conforme — e lascia aperte lunghezza di catena, geometria e via di produzione. Cosa significhino questi termini è spiegato in Forme di vitamina K2; perché la geometria decida quale parte è attiva, in Vitamina K2 MK-7 all-trans.

Il margine di tolleranza: 200 µg sono da 160 a 300 µg

Quasi nessuno se lo aspetta, ma il numero dichiarato è una media con una oscillazione ammessa ufficialmente. La guida della Commissione europea sulle tolleranze per la dichiarazione nutrizionale (dicembre 2012) riporta nella tabella 2, per gli integratori alimentari:

Gruppo di nutrienti	tolleranza inferiore	tolleranza superiore
Vitamine	−20 %	+50 %
Minerali	−20 %	+45 %

L'incertezza di misura è già compresa in questi valori. Per 200 µg di vitamina K2 dichiarati significa: da 160 a 300 µg un controllo ufficiale non ha nulla da contestare. E la guida stabilisce espressamente, alla sezione 2.2, che i valori misurati devono restare in questo intervallo per tutta la durata di conservazione — non solo il giorno del confezionamento. Proprio da qui deriva la prassi di molti produttori di pesare fin dall'inizio più di quanto scritto in confezione.

Questo corridoio è il motivo per cui, con la K2, la «qualità» non è una questione di buona volontà: chi non conosce la perdita non può calcolarla.

Stabilità: cosa si trova accanto alla K2 nella compressa

La MK-7 resiste al calore più di quanto la sua fama lasci pensare — si degrada soprattutto sotto raggi UV e in ambiente alcalino. Così la composizione della compressa diventa una questione di qualità, e in un modo che ai più è noto esattamente al contrario.

Uno studio di Orlando e colleghi (Molecules 2019;24(5):829) ha conservato tre materie prime MK-7 — due ottenute per fermentazione, una di sintesi — insieme a tipiche sostanze di accompagnamento e le ha seguite per dodici mesi a 25 °C/60 % di umidità relativa e per sei mesi in condizioni di stress a 40 °C/75 %:

Sostanza aggiunta	Risultato
Citrato di calcio	senza particolarità, nessuna perdita di stabilità con la materia prima pura
Carbonato di calcio	senza particolarità
L-arginina	degradazione netta in condizioni di stress
Ossido di magnesio	degradazione più forte; in condizioni di stress il contenuto è sceso ben sotto il 90 %

La regola diffusa «il calcio distrugge la K2» non coglie dunque il punto. Il fattore di disturbo misurato era l'ossido di magnesio, di reazione alcalina, e gli autori riconducono l'effetto proprio a questo: all'alcalinità della formulazione. In pratica non significa che magnesio e K2 non si possano prendere nello stesso giorno — in tal caso non restano per mesi nella stessa compressa. Significa che un multiminerale combinato con ossido di magnesio e K2 in un'unica compressa è la costruzione più rischiosa. Quali abbinamenti convenga separare al momento dell'assunzione è spiegato in Quando assumere la vitamina K2; come siano legati calcio e K2, in Vitamina K2 e calcio.

La materia prima batte qualsiasi minerale

Ancora più nettamente della sostanza di accompagnamento, nello stesso studio ha agito la purezza della materia prima. Il materiale ad alta purezza (99,3 % di MK-7 all-trans, nessun picco secondario non identificato) è rimasto stabile per dodici mesi. I due campioni impuri — rispettivamente 19 e 23 picchi sconosciuti nel cromatogramma — si sono invece degradati rapidamente: il materiale di sintesi aveva perso metà della sua MK-7 nel giro di un mese, in condizioni di conservazione del tutto normali. Il confronto di mercato che accompagna lo studio ha trovato contenuti tra il 55 e il 116 % della dichiarazione, e lo scostamento andava di pari passo con il profilo di impurezze.

Una confezione non può rimediare a questo — può solo non peggiorarlo. Vetro scuro, blister opachi o un barattolo chiuso proteggono dagli UV; conservato all'asciutto e a temperatura ambiente, non sul davanzale, e il resto è fatto.

Olio o compressa

Un gruppo di ricerca polacco ha analizzato otto preparati di MK-7, quattro compresse dure e quattro capsule molli con olio (Szterk et al., Molecules 2018;23(5):1056). Le compresse contenevano da 22,7 a 87,7 µg per unità e stavano quindi spesso sotto il dichiarato; le capsule oleose arrivavano da 26 a 373,8 µg e stavano quindi in parte ben sopra — gli autori lo attribuiscono a una perdita di conservazione messa in conto in partenza. Allo stesso tempo hanno trovato quantità rilevanti di isomeri inattivi: da 70,9 a 218,7 µg di MK-7 cis/trans e da 5,5 a 16,9 µg di MK-6 cis/trans per unità.

Non ne discende una raccomandazione per una forma farmaceutica, ma la sobria constatazione che entrambe le costruzioni hanno il loro scostamento tipico. Cosa significhi la forma per l'assorbimento è descritto in Quando assumere la vitamina K2.

Origine: da dove viene la materia prima e chi l'ha controllata

La vitamina K2 nasce o per fermentazione con Bacillus subtilis natto — così recita l'autorizzazione europea — oppure per sintesi chimica. Gli enzimi lavorano in modo stereospecifico e forniscono all-trans fin dall'inizio; nella sintesi si forma dapprima una miscela di isomeri che va separata. Proprio per questo il gruppo polacco ha potuto risalire dall'alta quota di cis all'origine reale: il natto autentico contiene esclusivamente MK-7 all-trans, quindi un preparato con alta quota di cis difficilmente proviene da pura fermentazione, qualunque cosa dichiari la confezione.

Come si possono ricostruire origine e controllo:

• Materia prima di marca dichiarata. Se il nome commerciale della materia prima K2 è in etichetta, esiste una specifica pubblica da leggere a confronto. Se manca, resta solo la parola del produttore.
• Indicazione di isomeria con un numero. «≥ 99 % all-trans» è un valore d'analisi, «all-trans» da solo è un'affermazione. Solo la determinazione separata per isomeri mostra cosa è attivo — un'analisi sommaria «vitamina K2 totale» no.
• Lotto e termine minimo di conservazione sulla confezione. Senza numero di lotto non c'è rintracciabilità, e la data è il termine entro cui vale il contenuto dichiarato.
• Certificato d'analisi su richiesta. I fornitori seri lo rilasciano per il lotto concreto; interessano contenuto, distribuzione degli isomeri e metalli pesanti.
• Contaminanti. Il regolamento (UE) 2023/915 fissa per gli integratori alimentari tenori massimi di 3,0 mg/kg di piombo, 1,0 mg/kg di cadmio e 0,1 mg/kg di mercurio. Sono limiti, non marchi di qualità — ma un rapporto di prova che li riporti dimostra che una misura è stata fatta.

Nel nostro assortimento la forma sta perciò nel nome del prodotto e non nelle righe in piccolo — per esempio nella vitamina D3 20.000 U.I. + K2 MK-7 all-trans o, nel dosaggio quotidiano, nella vitamina D3 4.000 U.I. + K2 200 µg MK-7. La panoramica dei dosaggi è nella categoria vitamina K2.

Il controllo in trenta secondi

Passo	Su cosa si guarda
1. Porzione giornaliera	Quante capsule danno i µg indicati?
2. Forma	C'è scritto MK-7 — o solo vitamina K2?
3. Isomeria	all-trans, meglio con una percentuale
4. Elenco ingredienti	Ossido di magnesio e K2 nella stessa compressa?
5. Confezione	opaca, ben chiusa
6. Data e lotto	presenti e leggibili

Niente di tutto ciò richiede competenze specialistiche, e nessuna delle sei righe costa denaro — costano solo uno sguardo al retro. Come ricavarne un confronto di prezzo per microgrammo è spiegato in Comprare vitamina D3 + K2.

Cosa si può dire della vitamina K

Le indicazioni sulla salute autorizzate sono nel regolamento (UE) n. 432/2012. Valgono per il nutriente vitamina K, non per una determinata forma, purezza o marca:

• La vitamina K contribuisce al mantenimento di ossa normali.
• La vitamina K contribuisce alla normale coagulazione del sangue.

Gli integratori alimentari non sostituiscono una dieta variata ed equilibrata e uno stile di vita sano.

Domande frequenti

Un preparato di K2 più caro è automaticamente migliore? No. Il prezzo non dice nulla sulla distribuzione degli isomeri, e a 200 µg per porzione giornaliera il costo della materia prima è comunque piccolo rispetto a confezione e distribuzione. A parlare sono le indicazioni sul retro, non il numero sul cartellino.

Devo comprare magnesio e vitamina K2 separatamente? Comprare sì, assumere non necessariamente. Secondo lo studio citato il problema è la conservazione prolungata di ossido di magnesio e MK-7 nella stessa compressa, non l'assunzione nello stesso giorno. Due preparati distinti risolvono la questione senza alcuno sforzo.

Come mi accorgo che il mio preparato si è degradato? Da fuori per nulla — la MK-7 si degrada senza odore né colore. Per questo confezione, luogo di conservazione e termine minimo sono le uniche leve che si hanno in mano. I barattoli aperti vanno chiusi nell'armadietto, non sul davanzale né sulla mensola sopra i fornelli.

«Da natto» è un marchio di qualità? Descrive la via di produzione, non il risultato. Quella via depone a favore di un materiale all-trans, ma la prova la dà solo l'indicazione di isomeria. Al contrario, una MK-7 di sintesi purificata a dovere può raggiungere la stessa purezza — la differenza sta allora nelle sostanze di accompagnamento, come descritto in Forme di vitamina K2.

Fonti: direttiva 2002/46/CE, articolo 8 e allegato II (fonti di vitamina K autorizzate); regolamento (UE) n. 1169/2011, allegato XIII (valore nutritivo di riferimento della vitamina K, 75 µg); Commissione europea, DG Salute e Consumatori, «Guidance document for competent authorities for the control of compliance with EU legislation … with regard to the setting of tolerances for nutrient values declared on a label», dicembre 2012, tabella 2 e sezione 2.2; regolamento (UE) 2023/915 sui tenori massimi di alcuni contaminanti negli alimenti; regolamento (UE) n. 432/2012; Orlando P, Silvestri S, Marcheggiani F et al., «Menaquinone 7 Stability of Formulations and Its Relationship with Purity Profile», Molecules 2019;24(5):829 (PubMed 30813554); Szterk A, Bus K, Zmysłowski A, Ofiara K, «Analysis of Menaquinone-7 Content and Impurities in Oil and Non-Oil Dietary Supplements», Molecules 2018;23(5):1056 (PubMed 29724016).