Zinc et vision : l'allégation autorisée et la dose
Rédaction Futures Nutrition · 13 août 2026
Zinc et vision : l'allégation autorisée et la dose
Le zinc est l'un des quatre nutriments que l'UE autorise à mettre en relation avec le maintien de la vision. L'allégation autorisée se lit littéralement : « Le zinc contribue au maintien d'une vision normale. » Elle vaut dès qu'une dose journalière apporte au moins 1,5 mg de zinc — c'est moins que ce que contient la plupart des comprimés de zinc. Qui voit 25 mg sur la boîte n'a donc pas devant lui une allégation « plus forte », mais la même. La quantité ne décide pas de la phrase ; elle décide de la proximité avec les limites supérieures.
L'allégation dans son libellé d'origine
Le texte de référence est le règlement (UE) n° 432/2012, la liste des allégations de santé autorisées. Le zinc y figure avec treize entrées — l'une d'elles concerne la vision :
Le zinc contribue au maintien d'une vision normale.
Ce libellé est la version qui peut être employée. Des reformulations comme « pour une vision nette » ou « protège les yeux » ne sont pas des variantes affaiblies de la même phrase, mais d'autres allégations — et celles-là ne sont pas autorisées. Comme base scientifique, le règlement cite l'évaluation de l'EFSA parue dans l'EFSA Journal 2009;7(9):1229, inscrite au registre sous le numéro d'entrée 361.
Outre le zinc, seuls la vitamine A, la riboflavine (vitamine B2) et l'acide gras oméga-3 DHA portent une allégation sur la vision. Lesquels précisément, et ce qui manque au règlement sur ce sujet, se trouve dans Nutriments pour les yeux : ce qui est autorisé.
Pourquoi le zinc porte le même numéro de registre que le métabolisme de la vitamine A
Un détail du règlement explique comment l'allégation est née. Le numéro 361 apparaît deux fois dans le tableau : une fois pour la vision et une fois pour l'allégation « Le zinc contribue au métabolisme normal de la vitamine A. » Les deux entrées renvoient à la même évaluation de l'EFSA.
C'est plus qu'une formalité. Dans la vision, le zinc n'agit pas comme un « nutriment de l'œil » à part entière, mais par le biais du métabolisme de la vitamine A — le même axe auquel est suspendue l'allégation sur la vitamine A. Qui lit les deux phrases sur un emballage ne lit donc pas deux preuves indépendantes, mais deux formulations issues d'un seul dossier. La phrase sur la vitamine A est elle-même tout aussi étroitement délimitée ; littéralement, elle se lit « La vitamine A contribue au maintien d'une vision normale. » et ne dit rien ni des maladies de l'œil ni de l'acuité visuelle.
La condition : 1,5 mg par dose journalière
À chaque allégation autorisée est liée une condition d'emploi. Pour le zinc, elle est la suivante : la denrée doit être au moins source de zinc. Ce que cela signifie figure à l'annexe du règlement (CE) n° 1924/2006 — à savoir une quantité significative au sens de l'étiquetage nutritionnel, soit, d'après l'annexe XIII du règlement (UE) n° 1169/2011, 15 pour cent de la valeur nutritionnelle de référence. La valeur de référence (VNR) pour le zinc est de 10 mg.
15 pour cent de 10 mg font 1,5 mg. Pour les compléments alimentaires, cette quantité se rapporte à la dose journalière indiquée sur l'étiquette, et non à 100 grammes de comprimés.
Il en découle l'observation qui vaut le plus devant le rayon : un produit à 2 mg de zinc peut porter l'allégation sur la vision. Un produit à 25 mg peut porter la même allégation. La phrase ne devient ni plus longue, ni plus forte, ni plus précise quand le chiffre monte.
Les quantités en un coup d'œil
| Grandeur de référence | Zinc par jour | Origine |
|---|---|---|
| Condition pour l'allégation sur la vision | 1,5 mg | 15 % de la VNR, règl. (UE) n° 1169/2011 ann. XIII |
| Valeur nutritionnelle de référence (VNR) sur l'étiquette | 10 mg | règl. (UE) n° 1169/2011 ann. XIII |
| Apport recommandé, femmes | 7–10 mg, selon l'apport en phytates | DGE, dérivation 2019 |
| Apport recommandé, hommes | 11–16 mg, selon l'apport en phytates | DGE, dérivation 2019 |
| Valeur de référence de l'EFSA (PRI), adultes | 7,5–16,3 mg, selon la catégorie de phytates | EFSA, 2014 |
| Proposition de quantité maximale pour les compléments | 6,5 mg | BfR, propositions de quantités maximales pour le zinc |
| Limite supérieure (UL) pour l'apport total, adultes | 25 mg | SCF, avis du 5 mars 2002 |
| Limite supérieure (UL), adolescents de 15 à 17 ans | 22 mg | SCF, ibid. |
Deux lignes de ce tableau sont régulièrement confondues. L'UL de 25 mg n'est pas une indication de dose, mais l'apport total tolérable de tout réuni — alimentation, produits enrichis, compléments. La proposition du BfR de 6,5 mg est en revanche une quantité par dose journalière recommandée d'un produit ; l'institut fédéral la dérive de l'écart entre l'apport observé chez des personnes à très faible consommation de zinc (6,5 mg par jour au 5e percentile de la deuxième enquête nationale allemande sur la consommation alimentaire, NVS II) et la recommandation moyenne de l'EFSA pour les hommes (13 mg par jour). Au-delà de 3,5 mg de zinc ajouté, le BfR recommande en plus la mention de renoncer à d'autres produits contenant du zinc.
Ce que l'alimentation apporte déjà
Le chiffre sur la boîte n'est jamais la quantité journalière — il vient s'y ajouter. La deuxième enquête nationale allemande sur la consommation alimentaire (NVS II) a mesuré, chez les femmes de 19 à 80 ans, des apports médians en zinc de 8,6 à 9,5 mg par jour, chez les hommes de 10,4 à 12,3 mg. Au 95e percentile, les hommes atteignent selon la tranche d'âge de 16,8 à 22,9 mg — par la seule alimentation.
La part réellement absorbée dépend des phytates. L'acide phytique des céréales complètes et des légumineuses lie le zinc dans l'intestin ; c'est pourquoi la DGE échelonne sa recommandation depuis 2019 — 11 mg pour les hommes en cas d'apport faible, 16 mg en cas d'apport élevé en phytates. Le trempage, la germination et la conduite au levain dégradent les phytates et améliorent l'absorption, tout comme les protéines animales au cours du même repas. Qui se nourrit majoritairement de végétaux se situe donc en haut de la recommandation, pas en bas.
Pourquoi certains compléments pour les yeux affichent 15 ou 25 mg
Les fortes teneurs en zinc des formules pour les yeux ont une origine identifiable : l'Age-Related Eye Disease Study (AREDS), publiée en 2001 dans les Archives of Ophthalmology (119(10):1417–36). 3 640 participants âgés de 55 à 80 ans ont reçu, pendant 6,3 ans en moyenne, entre autres 80 mg de zinc sous forme d'oxyde de zinc, avec 2 mg de cuivre sous forme d'oxyde de cuivre.
Trois mises au point s'imposent. Premièrement, il s'agissait d'une étude ophtalmologique menée chez des personnes ayant une maladie oculaire diagnostiquée — ce n'est pas un domaine d'emploi pour un complément alimentaire, et ce qui en découle relève du médecin, pas du rayon. Deuxièmement, 80 mg se situent à plus du triple de l'UL de 25 mg. Troisièmement, aucune des allégations autorisées dans l'UE ne couvre l'objet de cette étude : la phrase que porte le zinc parle du maintien d'une vision normale, pas de l'évolution d'une maladie.
Pourquoi l'étude a ajouté 2 mg de cuivre est la partie intéressante — et mène directement à la question suivante.
Zinc et cuivre : la raison de la limite supérieure
L'UL de 25 mg ne repose pas sur des troubles ressentis après le comprimé, mais sur le métabolisme du cuivre. Des apports élevés en zinc stimulent, dans les cellules de la muqueuse intestinale, la formation de métallothionéine ; cette protéine lie le cuivre si fermement qu'une moindre part quitte la cellule en direction du sang (SCF, avis du 5 mars 2002). Le comité a retenu un NOAEL d'environ 50 mg par jour — la quantité la plus élevée à laquelle aucune modification défavorable des paramètres du cuivre n'est apparue dans des études contrôlées — et l'a divisé par un facteur d'incertitude de 2. D'où les 25 mg.
En pratique : qui prend durablement des quantités élevées de zinc devrait connaître le versant cuivre. Ce qui est établi sur le rapport entre les deux se trouve dans Zinc et cuivre : ce que cache le fameux rapport ; les limites supérieures en détail se trouvent dans Trop de zinc : la limite de 25 mg et son sens.
Ce qui est écrit sur la boîte — et ce qui compte
Trois endroits de l'étiquette répondent à la question de la quantité :
- L'indication en mg pour le zinc. Elle désigne l'élément, pas le composé. « 175 mg de gluconate de zinc » font environ 25 mg de zinc — les calculs figurent dans Formes de zinc : ce qui compte sur l'étiquette.
- Le pourcentage de la valeur de référence. Tout ce qui atteint 15 pour cent remplit la condition de l'allégation sur la vision. Ce chiffre est obligatoire sur les compléments alimentaires.
- La dose journalière. Si le chiffre en mg vaut pour deux comprimés, tout est divisé par deux si l'on n'en prend qu'un.
Dans notre gamme, Zinc + vitamine B3 apporte 25 mg de zinc issu du gluconate de zinc par comprimé, soit 250 pour cent de la valeur de référence. La condition de l'allégation sur la vision est ainsi largement dépassée ; en même temps, le comprimé correspond à l'UL pour l'apport total, auquel s'ajoute encore l'alimentation, et se situe nettement au-dessus de ce que le BfR propose par dose journalière. Ce n'est pas un avertissement, mais le chiffre à connaître si l'on prévoit ce produit sur la durée ou si on le combine à d'autres produits contenant du zinc.
Qui cherche en revanche un complément pour les yeux devrait vérifier s'il contient seulement du zinc : notre Vitamine A + E + lutéine apporte 400 µg de vitamine A, 20 mg de vitamine E et 10 mg de lutéine — l'allégation sur la vision de cette boîte tient à la vitamine A, pas au zinc. Ce que la gamme propose par ailleurs sur ce thème se trouve dans la catégorie Yeux ; les produits de zinc seul sont sous Zinc.
Les compléments alimentaires ne remplacent pas une alimentation variée et équilibrée ni un mode de vie sain.
Questions fréquentes
Davantage de zinc rend-il l'allégation sur la vision plus forte ? Non. La condition est un seuil, pas une échelle : à partir de 1,5 mg par dose journalière, la phrase peut figurer ; en dessous, non. Un produit à 25 mg porte exactement le même libellé qu'un produit à 2 mg.
Le zinc suffit-il seul, ou faut-il de la vitamine A avec ? Chacun porte sa propre phrase autorisée, et les deux valent indépendamment l'une de l'autre. Comme le zinc agit dans la vision par le métabolisme de la vitamine A, ils se côtoient souvent dans les produits combinés — mais il n'en découle aucune allégation commune que l'on aurait le droit d'employer.
Combien de zinc puis-je prendre en plus si mon alimentation en est déjà riche ? L'UL de 25 mg vaut pour la somme de toutes les sources. Avec un apport médian d'environ 9 mg (femmes) ou 11 mg (hommes) par l'alimentation, il reste sur le papier une marge à deux chiffres ; qui se situe dans le haut de l'enquête de consommation ne l'a pas. Le BfR recommande 6,5 mg par dose journalière pour les compléments et, à partir de 3,5 mg, la mention de ne pas prendre d'autres produits contenant du zinc.
Le zinc aide-t-il contre les yeux fatigués après une journée d'écran ? Il n'existe pas d'allégation autorisée sur ce point, et les données ne la portent pas davantage. Ce qui est objectivement établi sur le travail sur écran se trouve dans Fatigue oculaire et écrans : ce qui est démontré.
